沉吟。
王笑不问，只是埋首公务，比张端沉得住气。
张端只好继续说道：“此人名叫方以智，南直隶桐城人，字密之，号曼公，又号鹿起，别号龙眠愚者，乃湖广巡抚方孔照之子……”
王笑放下手中的公文，笑问道：“他字号这么多，值得我记吗？”
张端想了想，先是吐出两个字：“值得。”
接着又道：“却也不值得了，山东官气首重效率，方以智亦深以为然，愿以后少称字号。他三十岁就进士及第，当时先帝对召，他语中机要，先帝抚几称善……”
听人说起父皇，忽然有些想他了啊……王笑随手递过一封情报，让人拿给张端。
张端低头一看，只见上面正是方以智的资料，把人家的生平，其曾祖父、祖父、父亲的任官经历和所著书籍都查了个底朝天……
张端额头上有冷汗冒出来。
又听王笑问道：“你以为我每天都在玩，是吗？”
张端心中一凛，惊呼道：“国公明鉴！下官绝非是方以智的说客！下官绝不敢存侥幸之心欺瞒国公！确实是在路上遇到，闲聊了几句……”
“我知道。”王笑淡淡道。
——我这次不是在吓你，我是真的想告诉你，我很勤勉的，你别在心里嘀咕我了。
“国公啊，下官对天起誓，绝无与江南士绅勾结！”
“够了，接着说吧，你们聊了什么？”
张端这才擦了擦额上的冷汗，缓缓说起来。
“他说，昨夜在客栈看到济南衙门前官吏很晚才散衙，看来官风十分勤勉……他还问我，张家如今的近况如何，问得很细，甚至连下官的俸禄多少、休沐天数都问了。又问我对国公你的印象如何……”
他说了半天，都是些鸡毛蒜皮的小事，末了才道：“依下官所见，方以智欲投效国公！”
“何以见得？”
“方以智这种少壮进士本该前程似锦，其后之几年确也顺利，升到翰林院检讨。京城破时，他独自逃到南京，可见是个有野心、懂变通的。如今他却被郑元化打压，已丢了官……”
王笑又问道：“你可知郑元化为何打压复社？”
“复社欲与郑党争权，又代表江南士族利益。”
“郑元化才触动了江南士族那一丁点利益，我还深鄙其束手束脚、不敢大刀阔斧，这些人已经就要上窜下跳了。”王笑道：“要真让他们遇到了我王抄家，岂非是不死不休？