江南水灾过后，果然如同宋缺预料的那样，瓦岗军控制的江淮地区，出现农田大面积绝产，民众房屋也被淹没了不在少数。
对于古典时代而言，这种大灾难，可以瞬间让普通农民破产。
新历3年12月24日, 雨势稍微变小一些，在边界上，就有大批拖家带口的难民，从瓦岗军境内涌入淮南州。
宋缺已经准备好了安置营地、粮食、取暖蜂窝煤和防疫消毒物资。
另一边。
在历阳城招待所的李秀宁一行人，也收到护送军官的通知，可以启程前往扬州城了。
天街小雨润如酥, 青石板路车马多。
出了城区, 就是新港大道。
这一条水泥路在此次暴雨中, 并没有出现任何大问题，仍然可以畅通无阻。
马车上，李秀宁掀开窗帘，看着繁忙的道路上，很多民众似乎并没有感受到水灾的影响。
突然一声悠长的鸣叫，引起了她的注意力，在新港大道和港口的交界处，似乎有大批劳工在忙碌着。
发出鸣叫的庞然大物，并不是人革联的蒸汽机，而是一头大象。
那大象正拉着一个巨大的钢滚轮，对路面地基进行压实，现场还有另外八头大象, 除了棚子里在吃草的小象, 其他六头都在忙碌着。
或者拉动斗车运输建材和土方, 或者拉动压路钢滚轮。
这是目前还生活在长江中下游平原的江南象, 也是东亚地区的原生象种之一。
隋唐前期和中期, 是东亚气候周期中的暖期, 这个时代是美好的, 因为江南地区还有大象和犀牛，岭南地区还有东亚韩愈鳄（体型最长有六米），而且种群数量相当庞大。
比起难以驯化的犀牛，大象倒是相对容易驯化一些。
比如很多百越部落，就有驯养大象的习惯和技术，作为运输畜力，或者作为战象使用。
至于气候突变问题，其实全球气候总是在波动中，大象之所以一路南下，主要是因为北方的生态位已经被人类占据了，就算是气候变温暖，也没有办法返回北方了。
郑森还在扬州养殖场见过这个时代的江南大象，发现它们并不像现代的亚洲象，而是介于现代亚洲象与鲜卑利亚猛犸象之间的过渡性物种。
也就是说，这些江南大象其实是有相对浓密的体毛，这显然是为了抵抗寒冷天气，而进化出来的特征。
……
历阳新港。