如今南方有那么多人口，还是得益于沈晨。
刘表时期荆州总人口为六百余万，赤壁之战后，荆州被曹刘孙三家瓜分，人口大幅度衰减。
但如今刘备在沈晨的帮助下，继承了完整的荆州，人口流失没有历史上那么严重，只是因荆州内乱、孙权入侵、地震洪水等灾害，造成一定程度的损失。
巴蜀、汉中等地百姓也没有因为战乱和曹操的迁徙而丢失大量户口，只有扬州原本四百多万人，因瘟疫以及孙权穷兵黩武，下降得比较厉害。
因此南方人口在曹魏没有大规模入侵，且刘备差不多是半和平式的接管荆州和益州的情况下，让这里的人口得以大幅度保存。
从某种程度上来说，沈晨存在的意义就已经给汉末这个乱世带来了巨大的良性改变。
它让赤壁之战没有存在，让荆州没有被三家瓜分，没有让大规模瘟疫爆发，战争的规模也仅有这次荆州之战和关中之战比较大而已，其它的战争要么规模小，要么结束得快，没有造成历史上那么大严重后果。
结果就是目前南方刘备集团在拥有庞大的在籍人口数量支持下，官府的财政还是相对宽松，整体的政治环境以休养生息为主，轻徭役，减赋税，与民修养，积蓄力量。
军队方面仅维持着汉中到凉州，南阳以及江东三个兵团，总兵力大概在三十万人左右。
且大部分兵力都集中在南阳盆地以及长江下游三角洲，都是平原地区，可以就地让百姓种植粮草补充，因此在整体上消耗较少，不会动摇国本。
以诸葛亮为首的三省政务台处理国家公务，权力大幅度收归中央，地方官吏的权力又得到了限制，民生治理成为了目前刘备集团首要任务，在这种情况下，一时间政治清明、官场廉洁、百姓积极。
就连世家大族都因为科举制的产生而渐渐开始减少了对刘备集团的敌意，积极参与科举入仕，虽然手中的权力、人口、土地是少了，但起码有个奔头，就不会像以前那样抵制。
而就在这一片热火朝天的治理当中，沈晨于章武二年，也就是公元222年五月，抵达了汉中。
这其实是沈晨第一次来汉中盆地，从长江进入宕渠水，然后北上，顺着米仓道的重重山岭，一路往汉中盆地去，那陡峭的山势和高耸入云的群山，无不令他惊叹不已。
没有深入这大山的人可能不明白什么叫连绵上百里群山，道路几乎是只能开凿在山壁上，下方就是河流，稍有不慎，就有可能马毁人亡。