薛蟠的案子如期进行审理。
审理的结果也没什么出乎意料的。
主犯孙绍祖判决秋后处斩，但他估计是熬不到秋后了。当日被解隽一刀砍在后背上差点要了大半条命，又没有得到有效的治疗，预计短时间内就会死在刑部大牢内。
而余者包括薛蟠在内的从犯，皆被判处半年至数年不等的刑期。其中情节较重的薛蟠，本应依律羁押五年，但因其认罪态度良好，且自愿赔偿苦主一家白银一万两以作烧埋费，故从轻发落，仅判处羁押一年。
消息传回来，在薛家等的抓心挠肝的薛姨妈这才吃下定心丸。
她重重的坐回椅子上，道了一声阿弥陀佛，菩萨保佑。
宝钗在她身边，见状宽慰道：“妈早该放心才是。琏二哥哥做事一贯不会无的放矢，他既然向妈拍胸脯的保证哥哥无事，那自然就不会有差错的了。”
薛姨妈精神有些恍惚，但闻言还是看向女儿，附和道：“你说的没错，你琏二哥哥办事一向是最稳妥的，我自无不放心的道理。
只是……”
说着，薛姨妈微微一叹：“如今你哥哥的性命算是保住了，但是咱们家在宫里的关系，怕是就要彻底断了。”
听到薛姨妈说起这个，宝钗也有些沉默。
她知道薛姨妈的意思。
薛家除了跟随太祖皇帝那一代的先祖，位极人臣之外，之后权势便是断崖式的下跌。
到了她祖父的那一辈，便算是半脱离士大夫阶层了。
之所以说半脱离，那是因为她祖父虽然不曾入仕，但却凭借先辈的余荫，成为了当时数一数二的皇商。
所谓皇商，便是为皇家服务的商贾。
为皇室直接服务的商贾，当然和一般的商贾有很大区别。其中最值得一提的就是，为皇室宗亲服务的商贾很多，但敢自称皇商的，那至少都得是在内务府或者朝廷户部挂了名或者领了职衔的才行。
在宝钗爷爷那一代，薛家便是在内务府领了职衔的头部皇商。那时候的薛家，虽然不入朝为官，但也是声名赫赫，富贵达到顶峰。
薛家如今的百万家资，也绝大多数都是那个时期积累的。
如今的薛家，虽然声势早已不在，但身为家主的薛蟠，却也在户部留了名，挂了虚衔。
职衔虽然不高，甚至这些年薛家在宫里的份额早就被其他皇商挤压的差不多了。但是只要薛家有这个名头在，那它就还是尊贵的皇商，区别于普通的