臊，跟岩桥慎一轻轻碰杯，心满意足的喝了一大口。
过了九点半，千惠子准备告辞。岩桥慎一拿起电话听筒，给出租车公司打电话。
“今天，多谢招待了。”千惠子在玄关前，向女儿和岩桥慎一道别。她面带微笑，从她的神情之中，显出一点是到女儿家里来做客的矜持。
倒也并非是千惠子故意如此做派, 不如说，是此情此景下的一份自然而然。
跟千惠子又熟悉起来的撒娇鬼健太，此刻又在她的脚边打起了转。中森明菜替母亲把披肩搭上, 笑眯眯的说：“欢迎你再来，母亲。”
千惠子答应着，又道：“也欢迎你和慎一君到我家里去……”
她话说出口，中森明菜多多少少，觉察到一点不对劲儿，但一时半会儿，也想不出母亲的话里，究竟是哪一点不对，只是点点头，“过阵子，我和慎一就去。”
岩桥慎一走过来，看了看这对正在道别的母女，目光落到千惠子身上，“让我送一送您，怎么样？”
“那就交给你了。”回答的是中森明菜。
要是两个人一起去送千惠子，多少有点怪怪的。而岩桥慎一既然主动提出来，那就交给他，中森明菜的想法天真单纯，还有份对岩桥慎一不假思索的信任。
……
岩桥慎一和千惠子步出大楼，秋意渐浓，夜里的气温稍有点凉了。千惠子面带笑容，这会儿，又跟岩桥慎一道谢，“让你特意出来送我。”
“再这么说，我都要不好意思了。”岩桥慎一也笑。
千惠子头一回从他脸上看到这点拘谨，觉得有趣。但也对这个看起来老成稳重的青年，有了些不一样的看法。
她微笑着，“好的，下次就不这么说了……”千惠子脸上的笑意澹去了。岩桥慎一神情稍微有些变化，没有作声，但表现出的，是一份准备倾听的沉默。
千惠子端详他的脸，“我们家的那位明男先生，在外面借债的事。”
“之前，多亏了慎一君你，帮忙把新闻压了下去。”千惠子真心实意，感谢岩桥慎一替中森明菜着想。
岩桥慎一回答她，“为了明菜，就是为了我自己。”
“真可靠。”千惠子又笑了。有这个人把女儿明菜的事当成是他自己的事，替她挡在前面，千惠子想着这些，自己也不禁受到感动。
仔细想想，看着全身心投入到了新生活的女儿的模样，当母亲的，只为她感到欣慰，而没有担忧她的这份毫无保留会