支军队没有丝毫的作战经验。他们近乎全部都是新兵，之所以应征入伍，完全是出于对法国对拿破仑的热爱和敬爱。
莱茵河地区还有法军残存的余部以及莱茵联盟的剩余兵力，合计不会少于三十万人。但是他们对面的联盟军队更多，而且更为jing锐，更为善战。新兵和老兵战斗力的差距是无法弥补的。除了得到那四万支中国枪，否则达武真的没有足够的信心去赢得战争
然而既然拿破仑做了决定，达武就只会去全力的执行。貌不惊人，个子矮小的他没什么架子，即便他是一位令人尊敬的帝国元帅。沉静的外表如同沉稳的xing格一般，做事一贯是勤勉踏实，在战场上，他是冷静、坚定、灵活和富有成效的指挥员和管理者，是一位优秀的战略家和出色的战术家，是拿破仑最为放心的助手之一。
达武用自己的细心、关心赢得士兵的爱戴。他是拿破仑最有能力的将领，从未有战败过，也是对拿破仑最忠心耿耿的臣下，至死不渝。
1813年4月下旬，拿破仑穿越萨勒河。他以三路大军向莱比锡进发，并派强有力的军队掩护其行军。同过去的战例一样，他计划首先突破联军的封锁线，随之彻底打败联军。但由于其毫无经验的骑兵侦察有误，因而拿破仑不知威灵顿已在他的南部集结了近十万联军。
1813年5月2日，吕岑之战打响。掩护拿破仑行军的部队将联军一支小部队赶至莱比锡郊区。在吕岑南部，威灵顿向西南的内伊军团发起突然进攻，内伊担任南路大军的保卫任务。当拿破仑在吕岑古战场三十年战争遗址听到炮声后，疾驰现场，此时的拿破仑再展了他当年勇猛、机智的风采，在战场上即兴发挥。他集中起他的兵力，在大量火炮的支援下向威灵顿军队的中心发起进攻。拿破仑亲率军队发起的反攻撕裂了联军的防线，要不是他的绿装jing锐已jing疲力竭的话，说不定奥斯特里茨战役的情景会再现。
主力为新兵的法军在战斗中损失是十分惨重的，伤亡约22000人，主要是内伊部队。联军则损失了12000人。但普军元帅布吕歇尔的主要助手沙恩霍斯特在受伤之后因伤口感染而死。
说起来拿破仑和法军也是有些运气的，在四月末西里西亚的一个小城本茨劳(今bo兰博莱斯瓦维茨)，俄军的jing神和指挥领袖库图佐夫因为沿途行军健康严重受损而最终病逝在了异国他乡。俄军少了一根支柱，拿破仑少了一个主要对手。
5月20－21日，包岑之战。拿破仑于5月7－8日