时，这天晚上夜漏二鼓之时（即夜里九点到十一点之间），赵佶就悄悄的离开了龙德宫，车驾东出，直至通津门，下河乘船而去。
这时，赵佶身边仅有蔡攸以及内侍数人扈从。
通津门是陆路城门，南侧就是汴河东水门。
汴河是东京城里最主要的一条水上交通干道，从外城西水门入城，流入内城水门，横穿皇宫前边的州桥、相国寺桥，然后流出内城水门，再经过外城东水门，出城朝东南方向流去。
赵佶等人匆匆登船，沿着汴河连夜出城。
水在夜中流，船在水上行。
此时正值寒冬时节，汴河水位较浅，因而船速稍缓。
赵佶觉得如此行进太慢，于是弃船上岸，改乘肩舆（即轿子）。
可坐了一会儿肩舆，赵佶又觉得肩舆还不如船快，于是又回到河岸边，征得一条运砖瓦的船乘之。
由于走时太过仓猝，侍从们甚至都还没来得及准备食物。
经过这番颠簸劳顿，赵佶开始感到饥饿。
蔡攸急忙派内侍在船上寻找食物。
后来，内侍从舟人处得饼一枚，赵佶等人分而食之。
一夜之间，赵佶他们竟然就逃了数百里，天亮时已抵达南都（即应天府，也就是后世的河南商丘）。
至此，赵佶才稍稍松了一口气。
天亮之后，也就是正月初四。
太上皇后、太皇妃以及王子帝姬等也按照之前制定好的计划离开了汴梁城，前去追赶赵佶。
赵桓命平凉军节度使、中太一宫使范讷，统领胜捷军扈从。
这天，不少朝廷官员闻听赵佶已经离开京师，相继逃出了汴梁城。
赵佶在南都并没停留多久，他们买了骏骡之后，便赶紧骑上继续向南前进。
途中，路过一个村庄。
赵佶走累了想歇歇脚，见一户人家竹扉半掩，遂拍门而入。
这户人家只有一个老婆婆在家，赵佶于是与她拉起了家常。
老婆婆问赵佶姓氏。
赵佶回答说：“姓赵，居东京，已致仕，推荐长子自代。”
赵佶骑着骏骡到达符离（后世安徽宿县北符离集）后，又改为乘大船继续南下。
船行至泗州（后世江苏盱眙西北），赵佶弃船登岸，至江边集市上买鱼。
赵佶很会买东西，他与卖鱼人讨价还价，最终得胜而归。
买鱼归来，赵佶颇