丹驱逐固始汗后，统一了卫拉特联盟。随后征服哈萨克汗国、灭叶尔羌汗国，称雄西域。
1688年，准噶尔汗国的国土面积，达到了四百万平方公里。噶尔丹在野心膨胀下，开始进攻喀尔喀蒙古，土谢图汗部等喀尔喀三部被占领。
噶尔丹基本控制了外蒙古和内蒙古，东蒙古诸部惊恐逃亡辽东。噶尔丹大军直抵承德北边三百里远的乌兰布统草原，威逼北京。并随时准备出兵辽东。
在蒙古即将完全统一，辽东龙兴故地即将不保的紧要关头。康熙被迫发动三征噶尔丹之役。
1697年，康熙第三次征讨噶尔丹时，噶尔丹死于科布多。
康熙顶着巨大压力出征时，当时的形势和左宗棠出征西域之前，和李鸿章对海防和塞防之争中，所说的一样。
新疆不复，则蒙古不保。蒙古不保，则满洲不复为我所有。满洲若失，则长城以北领土尽失。京城郊外顿时成为边境之地。
噶尔丹出身比较特殊。人生也比较传奇。
七世萨温大师和他的父母关系密切，往来甚密。大师圆寂前做了很多工作，最后雪域那边认定，刚出生的巴图尔珲台吉第六子噶尔丹，为转世八世萨温大师。
他自幼有奇才，本来巴图尔珲台吉想立他为世子的。但是他以有哥哥为由，推辞了。让出准噶尔部继承人后，他先是去北京朝觐了顺治皇帝。又跑到张家口，以八世萨温大师的身份拜了五世最高大师为老师。
之后，他一直在雪域圣城修行，并且拥有自己的萨温寺庙和很多的徒众。他在雪域圣城附近，拥有很多的财产和土地，以及农奴。
直到他哥哥僧格死了，他嫂子来圣城圣宫朝觐。僧格珲台吉的夫人策妄札勒姆把他带回准噶尔，接了他哥哥的班。
在他统一西域的战争中，非常搞笑的是，尽管他已经还俗了。但是，因为他八世萨温大师的身份，他的敌人们，都要先来他的大帐里给他磕头，献上礼物，然后才可以回去开战。
杨凡没想到，卫拉特还没有统一呢，噶尔丹还没有出世呢。卫拉特人就联合起来提前半个世纪发动东征了。杨凡也是感觉真是日了狗了。他找谁说理去。
杨凡叹了口气，说道：“反正也这样了，他们就是人多些。但是再多，也休想从我手里拿下九原城。老子就跟他们耗上了，看看谁先受不了。”
张世泽说道：“我回来前，陛下都急了，千叮咛万嘱咐。让你千万不要把京营打光了。陛下说了，不行就和谈，只