我识字、会数术，记账还不错……”男人把自己的长处一一说出来，边说边眼巴巴地看着柳时初，生怕柳时初不收留他，“不只算账，我还勤快能干活，在酒馆里当个跑堂伙计也行。”
柳时初当然不会让来历不明的人来算账，即使这人说是来报恩的，长得也顺眼，但柳时初不是昏君，虽然对好看的人格外宽容，但也有自己的原则，因此她只让这人留下来当个伙计。
齐之溪就这样留在了柳时初的酒馆里，他说他父亲是个秀才，但因为屡试不中败光了家产，他便沦落为一个出卖字画的落魄书生了，但他没有读书人的清高，当了个跑堂不自怨自艾，也不觉得是自甘堕落，反而整天露着个笑脸，干活很卖力，手脚也利索，跟其他伙计相处得很好，慢慢地就彻底融入酒馆里了。