皇宫太极殿里灯火通明，已经瘦得脱了形的皇上坐在龙案前，他身后站着大太监崔公公。梁锦昭走了许久，皇上还在发呆，他喃喃说道，“绩儿不来见朕！他都到京城了，却不来见朕！”又深深叹了口气，拍拍龙椅扶手说，“哎，朕这么多儿子拚了命抢的东西，他竟然一点都不喜欢……”
皇上在年前就接到暗卫送来的信，知道朱肃绩不愿意进宫继承大统，老神仙也不希望他继位，失望不已。自己惮精竭力治理的大好河山，总想交给他最喜欢的后人。而且，他一直着力培养的张家、梁家、岳家及一些拥戴先太子的文臣，也都能为朱肃绩所用。若换成别人，还真压制不住老大。自己做了那么久的准备，可惜人算不如天算。
崔公公脑袋垂得更低了，低声宽慰道，“皇上，小主子或许是太劳累了，先回报国寺歇息一番。等歇息好了，就会来看您。”
皇上摇头道，“他不想继位了，不来看朕也好，省得碍了别人的眼。他若有个好歹，朕也没脸去见皇后和昌儿。”
皇上靠在龙椅上考虑了一阵，又疲惫地说，“朕这段时日愈发觉得精力不济，或许，朕的大限快到了。罢了……定了吧。去，招张峰正、翟树、梁则重、岳峰、付青宏几人连夜进宫，再把八皇子也传来。”
他想趁自己还有些时日，争取帮八儿子朱祥熙把障碍扫清。老五好办，手下的人不成大器。关键是老大不好对付，戾气又重，得想办法出其不意地先把人钳制住。
崔公公躬了躬身，说道，“奴才遵旨。”
便赶紧出去让人去传唤。可刚到门口，就退了回来。
原来是宁王来了，还带了一些带刀侍卫，把守住了太极殿的大门，原先守门的侍卫不知为何不见了。
当皇上看到崔公公退回来，又看见宁王朱祥盛身着戎装腰戴佩剑地大步流星走进来时，便明白过来。
他冷笑道，“老大，朕还没死，你就要造反了？”
宁王没答话，大步走到龙案前，先恭恭敬敬跪下给皇上磕了三个头，才起身站直。直视着皇上说道，“父皇，儿臣长到四十岁，自认为修德、修身、修性、修心样样做得好，已经具备一个明君的所有条件。而且，为您保家卫国，为您把外敌打回老家再不敢来犯。可您为什么就那么不待见我？您把比我差得远的兄弟们一个个扶持起来，却一年复一年地打压着儿臣，恨不能让儿臣永世不得身。只因为我生母的关系？”
又咧着嘴角笑笑，说道，“放心，后人会认为我的生母是