曹洪、曹馥父子打仗不怎么样，不代表他们就笨。他们能把生意做得这么大，本身就说明他们的智商不低。这察颜观色，闻风辨味的本事，那还是有的。要不然曹洪也不会在汉魏征战不休的时候，想把女儿嫁给魏霸。
和夏侯徽被俘嫁给魏霸不同，他们这是投资。虽然最后魏霸因为避嫌，不肯接受这桩婚姻，转而让关兴做了曹家的女婿，可是对曹家来说，这笔生意还是做成了。关兴是谁，他是魏霸的内弟，现在手握荆州兵权，是魏霸是信得过的亲信之一。他还是蜀汉元从系的代表之一，现在又登上了魏霸这艘大船，将来前途不可限量。曹家的投资依然是成功的。
因为这层关系，曹馥不可能不关注两国的形势，他要为自家的投资减少风险。魏霸本人在东海，他的父兄在睢阳，魏风的夫人在襄阳生产马铠，过了长江，就是魏霸的大本营，关凤、夏侯徽都在江南替他打理家业，这么大的一个排场，魏霸想干什么？
如果说原来曹馥还有些犹豫的话，听了习夫人这句话，他就真的明白了。
逼曹睿称臣，为魏霸再进一步找点战功。不管曹睿是真称臣还是假称臣，只要他同意谈判，魏霸就在和诸葛亮、李严的斗争中抢占了主动权。真要是曹睿同意去帝号，称魏王，魏霸这么大的功劳，能不封个王？有孙权、曹睿两个异姓王在先，凭什么魏霸就不能封王？
魏霸现在有称王的实力。他要突破的只是一个名份。
不管最后结果如何，只要开始谈判。并且谈判是由魏霸主导的，魏霸就掌握了主动权，他的这番苦心经营也就有了回报。谈上一段时间，就算最后没谈成，魏霸也争取到了时间。而对于曹睿来说，坐到谈判席上也不会有什么实质性的损失，相反能获得一些喘息的时间。
称了臣，做了一家人。那敌对关系就没有了，马铠也就可以买卖了。至于买了马铠之后，曹睿还会不会翻脸，装备了马铠的骑兵是用来对付胡人，还是对付汉军，那就是以后的事了。也许他会就此认命，也许他会垂死反扑。都是有可能的事。
曹馥心领神会，告辞而去。
……
曹馥离开襄阳之后，没有立刻回洛阳，相反，他轻车简从，日夜兼程。赶到了湘关，以看望妹妹的理由，和关兴见了一面。两人谈了一夜，第二天一早，曹馥就心满意足的走了。
来回数千里。曹馥累得像条死狗，却收获颇多。他回到洛阳之后。立刻拉着老爹曹洪进了书房。
听完曹馥的一番话，曹洪