马岱的四千骑兵被夏侯霸、牛金重创，魏国骑兵在关中腹地纵横无忌，给蜀汉军各部之间的相互联络造成了极大的困难。霍弋要从陈仓给汧县的诸葛亮或者郿坞的魏延送一个消息，往往要付出十多人的牺牲，才可能有一两个人死里逃生，把消息送达。如果运气不好，甚至可能全军尽墨，一个都逃不掉魏军的堵截追杀。
诸葛亮收到霍弋的报警时，曹植已经离汧县不足五十里，诸葛亮自己的斥候也发现了曹植的踪迹。
诸葛亮的斥候最远的直至陈仓城下，正常的警戒范围也有一百里，只是这些斥候都无法与魏军的侦骑正面对抗，很难及时的把消息传递回来。只有到了五十里范围以内，斥候数量激增，魏骑无法控制局面，诸葛亮才能及时的收到消息。
尽管如此，双方在消息的及时和准确上，诸葛亮还是落了下风。面对四处出击的魏军铁骑，任何人都能感受到战前的紧张气氛。
汧县东侧是千山，右侧是陇山，中间便是泾水河谷，山高谷深。由这里向北可以进入塞北的高原，丝绸之路的草原线就是由这里出关中，汧县与草原上的萧关形成这道河谷地的两端。由汧县向西，进入陇山，可以经由陇关通往陇右，进入天水郡北部。
因为这样的地形，汧县又称关陕锁钥，历来是兵家必争之地。
曹植要想北上，张郃要想南下。都必须经过汧县，而诸葛亮的大军就驻扎在汧县。曹植长驱直入关中，不惜花了六七天的时间佯攻陈仓，想要诱诸葛亮离开汧县，都没有能得逞，被迫无奈之下，只好主动北上，攻击诸葛亮。
长达大半个月的急行军，眼花缭乱，让人捉摸不定的战术。在诸葛亮的面前都失去了作用。最后还得以一万余疲惫之师来攻击诸葛亮的三万以逸待劳的大军。
到了这一步，再也没有人怀疑诸葛亮按兵不动有什么不对了。
曹植的大军一直逼进到诸葛亮的面前十里，才安营扎寨。两军相距这么近，这无异于挑衅。蜀汉军将领都义愤填膺。纷纷请战。要教训教训这些不知天高地厚的魏军。
诸葛亮不准出战。他对众将说，曹植千里迢迢的从关东杀来，就是为了和你们决战。他的粮草有限。等下去，他只有全军崩溃一条路，你还怕他会跑了？安心的守好大营，等着曹植来攻吧。守阵总比攻阵更容易一些。曹植这么做，就是想激怒你们，你们如果去攻他的大营，他就得计了。
听诸葛亮说得有理，众将虽然还有些愤愤不平，却也不再坚持。他们各自回营，厉