雄州东北方向的山野，保定军五万兵马正在沿着白沟河南岸往西南方向的雄州挺进。保定军驻扎的位置其实便在霸州南边的文州，距离霸州的直线距离不到一百五十里。但是文州和霸州之间有一条叫做白沟河的大河以及一座叫做雁头山的连绵山岭的阻隔，所以需要渡过白沟河并绕行雁头山才能抵达霸州。
霸州遭受女真大军攻击的时候，保定军其实是最快得到消息的。他们设在雁头山山顶的瞭望所以及设立在白沟河两岸的驿站在女真大军如虎狼一般攻城的时候便已经将消息送达了文州，让驻扎在文州的保定军指挥使刘家耀震惊的差点被一块羊肉噎死。
文州太守秦致远得到消息之后立刻同刘家耀商议，是否应该出兵赶往霸州增援，结果被刘家耀一口回绝。刘家耀给出的理由有二，其一，保定军的职责是守卫文州以及文州以西的边镇防线，没有接到命令之前，他不能随意出兵。其二，便是虽然保定军距离霸州很近，但是要救援需要绕行甚远，还不如雄州兵马和西边的安肃军和广信军救援的及时。要救也是他们去救。
文州太守秦致远无可奈何，虽然作为地方州府太守，在紧急情况下是可以调动当地驻军的，但是边镇的规矩不同。从杨俊当枢密使开始，边镇兵马的调动便全部归于枢密院。这当然也是为了边镇防御的联动和指挥考虑，避免发生混乱。但其实，这也是杨俊加强对军队控制的一部分。将本来可以有紧急调兵之权的地方州府的权力全部剥夺，将军队的指挥权全部收归枢密院。秦致远有心想救援，但他一介太守却只有城中的衙役团练一千五百人在手，对此毫无办法。
刘家耀是个贪生怕死之辈，他不过是顶替原保定军指挥使马玉的职务罢了。马玉是杨俊以前的部将，杨俊被杀之后，马玉被召到京城，结果便一去不复返了。这保定军指挥使的职务便空缺了下来。刘家耀原本是一名副将，他认为这是个机会，于是托人找到了三司使吕天赐的门路，送了一万两银子给吕天赐。随后如愿以偿，被任命为保定军指挥使之职。实际上刘家耀在保定军中的名声极坏，此人媚上欺下，为人所不齿。原指挥使马玉以及军中主要将领都不待见他。然而，正是这个人却当了保定军的指挥使。
当得知女真人大举入侵的消息后，刘家耀心里骂翻了天。那一万两银子他可不想白花，自接任指挥使之后，吃空饷，克扣兵士军饷等手段让他赚乐不少，不过时间太短，才区区不足一年，还没有回本。这时候女真人跑来进攻，岂不是银子捞不回来，反而要跟女真人拼命不成？他