益阳城东五十里，烂泥湖畔。向朗驻马湖边的小山坡上，手搭凉棚，看着晚霞辉映之下的半片红光的湖面，嘴角带着微笑。“父亲，既要救援益阳，为何在此停滞不前？”向朗的长子向条有些不解的问道。他和向朗温和的性格不同，略微带了些急燥。向朗本来打算赶往临湘支援廖立而不是立刻去救益阳，他就有些不解，现在向朗回军攻击益阳了，却在渡过了湘水之后缓兵不前，三天才走了五六十里路，天色还没有晚，他就早早的让人在烂泥湖边扎下了营，不免让向条觉得不可思议。“文豹，你这脾气怎么还是改不了？”向朗有些不快的扭过头看着向条：“你怎么就不跟巨违学学，多读点书，养养性子？”向条有些不快的偏过头看着湖面闪耀的金光，沉默不语。父亲喜欢从弟向宠，一直喜欢拿向宠的标准来要求他，这让他心里很是不爽。这次父亲又留下向宠和他弟弟向充带着水师防备江北的益州水师，而不是交给他，这分明就是看不上他。向朗见儿子不高兴，叹了口气，不想再说他了。他自己也觉得有些遗憾，为什么自己的儿子总不如侄子。他把向条带在身边，就是想有机会多指点他一下，没想到两人一开口就僵了。他有些无奈的摇了摇头，缓和了口气说道：“文豹，你说我们这八千大军，如果去攻城，有多少胜算？”向条见父亲口气如此温和，也觉得有些不好意思。自己不如向宠稳重这也是事实，总跟父亲较劲也没什么用，他想了想说道：“我军虽然有八千，但新兵不少，再益阳城虽然不大，但他们有七千人马，就是野战也能占上风，守城更是没有问题了。我们如果攻城，基本没有什么胜算。”向朗看着儿子思索的神情，满意的点点头：“那你说我们急冲冲赶到益阳城下又有什么用？他们据城而守。益阳有足够的粮食让他们安心的守城，而我们在城外，却需要从罗县和临湘调动粮食，路途要远得多。在城外还要随时防备他们出城偷袭，如何能安心地对阵？不管从哪方面说，我们都处于劣势啊。既然明知是劣势，那为什么还要赶到益阳去？”向条一愣。他想了想有些明白了：“父亲的目的不是益阳？”向朗笑了：“益阳是要夺回来的，但是却不是强攻。兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则战之，我军虽然有八千人，实力却不能和对方相敌，战都不行。又怎么能奢望围城呢？所以我们不能围城。”他抬起手中的