传统教育自然是以教授四书五经为主，学校也多是私塾、官学、宗学等。一直到第二次鸦片战争后，天津条约的签订，规定了以后中外交涉的条约均需用英文书写。
说来可笑，清政府是被逼的没法子了，才在同治元年开办了京师同文馆，让聪颖的八旗子弟入学，学习英文和外语，好方便跟洋人打交道，这才有了近现代教育的萌芽，也有了后来的北京大学。
也差不多是这个时间，根据《北京条约》那些进入北京的传教士们也开办了教会学校。跟京师同文馆同年，美国基督教公理会办了育英学校；同治九年美国长老会开办了崇实学校；同治十年，美国基督教卫理会开办了汇文学校，高杰义身边坐着的这几个人全是从汇文学校毕业的。
除了这些之外，还有光绪十七年开办的法文学堂；还有女学堂，同治九年卫理会办的慕贞书院；光绪十六年，公理会开办了贝满女校；光绪二十七年，中华圣公会开办了笃志女校等等。
只不过在清末时候，大家还是以科举为重，视现代化教育为异端。前去学校入学的学生很少，肯去洋人的教会学校读书的就更少了。
后来这些教会学校没了办法，就想了个辙，不仅免除了学杂费，还给学生提供食宿，来吸引学生上学。当年汇文学校的小学部最开始的三个学生，就是因为学校每天放学提供一碗白米饭他们才肯来的。
其他学校也差不多，学生很少，而且多是家境贫寒。有些女校，如慕贞女校，来的学生多是孤女，甚至还有寡妇。体面的官绅子弟是绝不肯来的，所以最初的教会学校就跟做慈善似的。
一直到后来，学校教育的学生毕业之后，纷纷获得了清政府重用，有着旁人没有的远大前途，所以新式学堂才一下子变得炙手可热起来。
1905年的时候，延续了几千年的科举制度被废除了，新式学堂教育就更加一飞冲天了。而设备良好，师资力量强大的教会学校也变成了贵族学校。
一般的公立中学，一个学期的学费是9到13元，加上其他杂费最多也不会超过十八元。而设备最好的慕贞女校一个学期的学杂费就要70元，其他教会学校也基本是40到50元一个学期。
这是一个什么概念呢，这是民国元年时候的学费价格，而那时一个瓦匠一天的工钱大约是40个铜板左右，他需要工作近三天才能换一个银元。满满当当干足一个月，不吃不喝也才10个银元，不吃不喝干足够五个月才能攒出来一个学期的学费，而一个学期不过半年而