回到高府，张氏就直接去找她的宝贝儿子了，还是刘管家的媳妇给小茹夫妇安排的住宿。就在离后门最近的偏院儿里，按说，小茹应该住回自己的院子，可是，那院子早被张氏折腾得不像样儿，哪里还能住人。
“哎，这偏院儿别看小一点儿，却是最清净的，别的地方少爷经常带些狐朋狗友回来闹腾，太吵了，而且临着后门儿，你们小两口儿出去玩也方便。”
刘婶一边儿给小茹准备新的被褥，换上新的窗纱，一边感叹，“以前老爷夫人在的时候，咱们家在梅县也是大户，现在，败了，败了。”
小茹坐在桌旁，微笑着听刘婶唠叨，除了刘管家一家子，早年自己爹爹发还了卖身契的下人之外，其他的下人们，除了几个粗使丫头和跟在高小云身边的一个大丫鬟，初蕊，大多被张氏找了人牙子，打发出去了，说是要攒些银子，将来给儿子当盘缠，进京赶考，实际上，她那宝贝儿子连个秀才都不是呢，说什么进京高考，未免太急了点儿。
被打发走的下人里，有个刘婶挺喜欢，想讨来给儿子做媳妇的叫冬梅的丫头，所以，刘婶心里对张氏有怨气，嘴上难免不那么恭敬，不过，她心里还是念着高家，毕竟，爹在世的时候，对刘管家这一家子不错，现在这位纨绔少爷，也只是纨绔，并不是个坏人，对真心疼爱他的刘管家和刘婶，都很孝顺，有钱了也记得打点儿酒，弄点儿新鲜吃食，孝敬孝敬。
小茹正听刘婶说话，初蕊来到门外，“姑娘，欣悦坊的周婆子来了，夫人请您过去挑几身新衣服。”
小茹一怔，心里挺纳闷，这张氏怎么想起自己来了，要知道，就是当年她在家的时候，每回做新衣服，她总是被忽略的那一个，除非父亲撞上，否则，什么新衣裳，新首饰，绝对没自己什么事儿，如今，她都是嫁出去的人，张氏居然记得自个儿了，这可新鲜。
因为新鲜，小茹虽然不想多见那些人，还是无可无不可地跟着去了堂屋。一进门，就见一个穿得花里胡哨，涂脂抹粉，眼瞅着有五十，却做二十岁小姑娘打扮的老女人正坐在椅子上，地上放着个有些发黄的货箱，桌子上还放着一叠画的衣服样子。
张氏见小茹进门，赶紧地招呼她过来，笑道：“快来看看，可有什么喜欢的首饰玩意儿，姑娘回来一次不容易，为娘的得给你做几套新衣裳，新首饰，要不，让姑娘婆家瞧不起，那可就罪过了。”
周婆子一眼看见小茹，顿时眼前一亮，笑道：“哟，这就是你们大姑娘吧，长得可真俊，快来瞧瞧，咱们欣