李家住在池州府李家村，在乡下算是富足之家，父亲是个拳师，这功夫看来还是祖上传下来的，大约功夫还不错，因为好象在十里八乡很有点小名气。
李家阿爹平时在家收收徒，偶尔也应人家邀请走走镖，李家阿娘是秀才家姑娘，识书达礼，勉强算是书香门第出身。李家三个儿子一个女儿，老大李宗梁，老二李宗栋，老三李宗福，最小的就是李幺妹。
去年冬天，吴国和南越国的战火烧进了李家村。
半夜里，李家村也不知道是被吴国的溃兵，还是南越的前锋，围住屠村。
李家阿爹带着十几个徒弟，虽说能打，可到底敌不过有枪有箭有盔甲、成建制的兵将，被射成了一只刺猬，李家阿娘也被射死，三兄弟中，两个小的被长枪刺死。
整个村子三百多人，最后只逃出了他们五个。李幺妹被大哥李宗梁背着，被一根不知道从哪里飞出的木棍击中了后脑，一直晕迷不醒，直到有一天晚上，在一间破庙里，李小夭在这具身子里醒过来。
李小夭，其实就是李幺妹，自然是个小娘子，今年十四岁，生在五月初十，九死一生好了之后，硬要把自己充作男孩子，名字也从幺妹，叫成了小幺。
她是最小的那个，吴地的风俗，最小的就叫小幺。
小幺自己又给自己找了份活，每天到长丰楼卖阿胶枣儿。人家卖一斤阿胶枣儿赚二十个大钱，她至少赚四十个大钱，偏卖的还比别人快，过去长丰楼没几天，只要她的枣儿不卖完，别的男孩子的枣儿就卖不动。
因为这个，几个一直在长丰楼卖枣儿的男孩子在后巷里堵住她，想要教训教训她，最好把她打出长丰楼，却被她一声高喊，喊出了在后厨做工的哥哥李宗贵，几个人倒被李宗贵一通拳脚打的鼻青眼肿。长丰楼的掌柜又偏着她，几个男孩子也只好认了这事。
好在李小幺一天只卖五斤枣儿，多一个也不卖，倒也没让大家亏去太多，渐渐的，大家也就习惯了，每天等她卖完了枣儿再开始做生意。
李宗贵小名贵子，是李小幺没出五服的堂哥，从小死了父亲，娘没守两年就改嫁走了，李家阿爹就把他接到了自己家里，和自己的孩子一起养大。
贵子长得有几分猴相，也真的很有几分猴子的长处，头脑灵活，反应极快，耳朵特别好使，就是说起话来，也比别人快上不少，可话却不多。
刚到太平府没几天，他最先在长丰楼后厨找了份肉案剔骨的活，李小幺也是跟着他，才去长丰楼卖上了阿胶枣