“蒙虏掘强于沙塞，贪财如渴，饮鸩抢掳，遂至分崩之势。公犹屈节惜命，任驱驰于毡裘之间，宁不悔也？今吾揔兹戎重，举兵伐罪，剑指秦川，公若不改，自求多福……”
信的末尾带了半阙词，问胡运几何，最后才是简简单单的“李瑕顿首”四字。
廉希宪放下信纸，目光空洞，很久都未再开口说话。
只见刘黑马伸出手，微微有些颤抖，想拾起桉上的信。
廉希宪按了他一下，之后微微犹豫，又松开手，任刘黑马看信。
帐内的气氛渐渐已不对。
“我败了。”
最后，廉希宪忽然开口说道，声音很平静。
“举兵伐罪，剑指秦川……李瑕这不仅是招降，也是在向我宣战。”
“他那一点步卒？”
刘黑马语罢，表情已有些难堪起来。
他也只有一点骑兵了……
廉希宪道：“据萧全所言，仲民沦为李瑕之俘虏，麾下四千骑兵亦然……为今之计，刘公可向李瑕投诚，如此，仲民可得平安，刘公犹可保麾下将士。”
刘黑马错愕。
廉希宪又道：“刘公若信李瑕之势能长久，不如斩我首级吧。”
其实，刘黑马方才也有过投降李瑕的念头。
儿子在对方手中，前后加起来，兵马被俘虏了六七千……不得不承认李瑕之能。
若降了，谈谈条件，让李瑕放回这些人，由他坐镇关中，未必不是一条出路。
反而是听到廉希宪这句话，他才反应过来，眼下局面之所以艰险，是因为北地兵马正集结于开平，欲与阿里不哥大战。
今日投了，往后陛下携漠北雄师掉头南下，如何可挡？
到时李瑕如何且不谈，只怕宋廷便要当先将自己卖了，一如李全当年……
思及至此，刘黑马叹息了一声，道：“廉公言重了。”
他正了正神色，道：“我忠诚于陛下，绝无丝毫叛心，请廉公切莫再出言试探。”
“并非试探刘公。”
廉希宪起身，长揖一礼，道：“我自作聪明，陷令郎于险境、累刘公损兵折将。当向刘公请罪，若能赎罪，刘公杀我亦应当。”
刘黑马无奈，神色愈苦，道：“胜败乃兵家常事，绝无怨怪廉公之意……”
他其实分得清，李瑕以奇谋击汪良臣能胜，而廉希宪之奇谋不能胜，不在于李瑕比廉希宪聪明。