“阿术离开了大理了……”
李瑕捧着手里的信看过，心想着此事，计算着阿术行军速度。
阿术去年年底出兵，带走了蒙古三个千人队的探马赤军、万余大理军。灭自杞国、破老苍关六万宋军，长驱直入。
另外，蒙古万户白银又领万余兵力出大理，收拾了自杞国旳残局，为阿术之后援。
高琼一直到年节前再探得了消息，暗中传书高长寿。
高长寿遂又派人来告诉李瑕。
信使到筠连见过韩承绪，韩承绪急派人往成都。
到了成都，却只见到了聂仲由，遂只好继续赶往剑门关、利州、汉中……
好不容易才终于在三月十日赶到山河堰。
这路途遥远崎岖，这封信在三月间已穿越过五尺道、牛金道，三千余里山山水水。
李瑕了解阿术的打法，以其人用兵之迅猛，只怕把宋境整个打透了，临安还未收到消息。
有一个变数……兀良合台死了。
兀良合台是猛将不假，但性情狂傲，短智少谋。论领兵之能，只怕还不如其子阿术。
但李瑕再一细想，反正吕文德也是名将，倒不必自己来操心。
他继续看信。
高琼只知大理如今由蒙古宗王不花坐镇，但不花有多少兵力，其中蒙军几何、大理兵几何暂未探知。
思忖片刻，李瑕收了信，道：“你一路辛苦……”
话音未落，那信使头一仰，已累得瘫倒在地，只好命人扶去歇了。
李瑕又在山顶上看了韩承绪的信，算算时间，再有七八日光景，家眷也要到了。
“车马慢啊。”
他心头感慨，目光向南望去，只觉这荒凉的汉中平野，暂时还未有家的感觉。
……
从汉中往北的几条蜀道之中，子午道出口离长安城最近。
而褒斜道的入口离汉中最近，就在汉中城正北。
褒斜道基本是沿褒河而开凿。
褒河由北向南流入汉中。
山河堰就建在褒斜道与汉中平原的交界处，把从山谷中流出的褒河水引渠，灌溉大片的农田。
要修水利不是易事。李瑕首先规划的是军屯，由士卒们来修建河坝，再把这片最好的良田分给士卒。
良田以军功授。
其余田地招人归乡认领。大部分都是无主之田，由官府租赁于流民耕种。