兵败如山倒，荆州再次见证了绝地反击，不可一世的百胜之师，常在这里折戟沉沙。
吴三桂绕过洞庭湖，从桃江往北逃去，一路上马不停蹄、过河拆桥，让他躲过了追击。但是也误导了后面的八旗兵，豪格和阿济格一见吴三桂失去了消息，再加上溃兵都喊着主帅已死，两个人再也不敢就地组织反攻。
吴三桂这一手，成功保全了自己所有的嫡系，但是却坑苦了从北方调来的绿营兵。清兵人数的主力，二十多万的绿营兵，失去了中军的指挥调度，从沦陷区调来的各路人马失去了统领，顿时陷入混乱之中。方向感好的还知道往北逃，有的已经找不到北了，哪里人少往哪跑。
明军这边为了尽可能的扩大战果，也是分兵去追，对各路溃兵进行追杀。沿途的州县本就是他们的地盘，清兵追得紧，还没来得及占领，这下更是增加了溃兵的恐惧。每次路过城池都跑的更快了，生怕城门大开，追出一伙明军来。人到了这个时候，真是风声鹤唳，草木皆兵。
追杀了一夜的侯玄演和夏完淳，很快就追到了最前面。天色拂晓，巴陵城郊的山丘上，侯玄演骑在马上，举目远眺。前方的清兵已经渡过了长江，看上去竟然进退有度，没有溃兵之相。他们撤的果断，连战马都丢在了江边，无数的无主之马，在江边刨蹄嘶叫。侯玄演举起马鞭，指着江面问道：“端哥，这是哪一支清兵？”
夏完淳一提马缰，伸手挡在额头前，说道：“看旗帜是鞑子镶黄旗的，应该是豪格的人。”
这些人在江山和武昌府赶来助战的水师交上了手，尽管这些关外战士不习惯乘舟楫，但是按在船头拔箭怒射，丝毫不落下风。武昌水师处在下流，而且他们的船只大部分都是运兵的槽船，湖广战船当初都被投降的献给清兵了。急切之间水师竟然不能阻拦这些人渡江而去。为首的水师统领何志存远远瞧见侯玄演的帅旗，上岸来见，面带愧色：“督帅，标下无能，没有截江歼敌。”
侯玄演轻轻地点了点头，叹道：“镶黄旗两黄旗的八旗兵名不虚传，不容小觑。不趁此机会一举歼灭，将来遇到了，又是强劲的对头，胜负尚不可知。”
夏完淳点了点头，说道：“咱们的骑兵是没法过江了，下马渡河追击吧！”
侯玄演面带犹疑，片刻之后还是一跺脚，说道：“渡江！”
风字营追的太快，一共五千人，还有一千人留在路上收编降兵。四千人马加上水师载来的武昌守军，也不过两万余人。侯玄演心怀不安，但是又实在不甘心