从此后，绝大部分村民就恨上了彭家，彭家的茅草房经常有人往里扔泥块和石头，她的小儿子彭来喜也经常被村里的孩子找借口打哭……
王新很同情彭家，他进了训犬营当兵后时常跟给训犬营打短工的彭大婶接触，就把她家的情况禀报给了沙将军。沙将军又训斥了三涧村的里正，村民们才有所收敛……
夏离止不住叹息，夏梅娘还是个勤快聪明的妇人，也是可怜了。
夏氏和祝二家的是在晚上天黑前回来的。夏氏的眼睛红肿，精神疲惫，一看就哭得不轻，以至于体力透支。
等她净完脸，又吃了点东西，才说了原委，“我爹娘真是，他们贪财，被贺媒婆那个挨千刀的死坏婆子骗了，害苦了梅娘……我娘还以为六贯钱把梅娘卖了个好价钱，哼，她可是亏大了……”
说到贺媒婆，夏氏的牙都快咬碎了，也不斯文了，咒骂了她祖宗十八代。
原来，夏家是被彭家和石板村的贺媒婆联手设计了。
彭家之前的家境尚可，可两个儿子的身体都不好，大儿子有喘病，还又瘦又矮。二儿子不仅有喘病，还是驼子，个子更是奇矮。家里为这两个儿子花了不少钱治病，家境逐渐败落。
彭家父母替儿子打算，哪怕多花钱也想给儿子娶个身体强壮的媳妇顶家干活。特别是二儿子，娶的媳妇不仅要壮实，还要高高大大，将来的日子才好过，也不会随意被别人欺负。
卖了一亩水田，如愿给大儿子娶了个壮实媳妇。可老二的媳妇却不好娶，又高又壮的姑娘在湘江省乡下本来就难找，彭驼子还先天不足，个子跟十岁的孩子差不多。想嫁（卖）姑娘给他的人家彭家瞧不上，彭家瞧上的人家又不愿意……
正好那年潼宁县石板村的贺媒婆到那里走亲戚，听说了这件事。
她跑去彭家，说她老家有个闺女，才刚刚十二岁，个子就比她还高半个头，长得壮实、俊俏，人也机灵、泼辣。最主要的是，她家的父母贪财，不稀罕闺女……
彭家人便动了心思。多给点聘礼无坊，但还是怕自己儿子身体太孬，夏家即使想嫁闺女，也会狮子大开口，聘礼要得太多他们拿不出。
为了多得谢媒钱，贺媒婆又昧着良心出了个坏主意，不跟夏家说儿子是驼子，只说他家大儿子的情况。多给夏家聘金，规定回多少陪嫁，照夏家妇人的性子，肯定舍不得陪嫁商量好的数目。娶亲的时候让彭家大儿子去，到时以夏家贪墨嫁妆为由，拒绝走这门亲，夏家理亏也不敢闹。两家离得