小洼村大多是泥墙瓦房，也有茅草房的。像夏离家那种青砖大瓦房的，只有三家，有井的只有她们一家。
老夏家是一座崭新的四合院，泥墙瓦顶，是三年前才修的。
当初夏老汉打猎受伤，老夏家靠着卖女儿的六两银子，才买了一亩地，又到处挖野菜，找亲戚借钱才没饿死人。
等到夏柱、夏铁大了些，夏老太又送他们去学徒。虽然挣不到什么钱，但半大小子不在家里吃饭，总让老夫妇松了一口气。
后来为了给两个儿子娶媳妇，又把刚刚十三岁的二闺女夏梅娘嫁去邻县，之后几乎没有联系。
还是在夏氏抱着闺女回了小洼村，夏家的日子才逐渐好过起来。
那年，夏兰娘突然抱着一个孩子回乡。说她当年被人牙子卖去京城的一户官宦人家当丫头，几年后，因为她奋不顾身从河里救出小主子，主子恩典，赏了她些银子，还了她的奴契，又把她嫁给京郊的一个秀才。只是她刚生了孩子没几天，男人就得暴病死了。
因为夏氏生的是个闺女，婆家不喜。等到男人一死，婆家更恨她们，说她们母女是扫帚星，克夫克父。而且，当初把夏氏嫁到夫家的主家正好获罪被流放，婆家人不仅没攀到高枝，还怕受连累，就休了夏氏，连她生的闺女都一起赶了出来。
夏氏在京举目无亲，只得抱着闺女回娘家过活。好在当初她在离开那户官宦人家时，主家赏了她一些银子。
夏氏伤心异常，说夫家既然不要这个闺女了，那么闺女就跟她姓夏。
夏家有个族亲在县衙当书吏，夏氏不仅花银子给自己和闺女上了户，还花钱让夏柱和夏铁开了肉铺和打铁铺。
夏柱和夏铁也能干，几年后便又买了一亩地，修了这座院子。院子比夏离家的还大些，上房五间，东西厢房、倒座各四间。老两口和去当兵的夏山住在上房，夏柱家住东厢，夏铁家住西厢，倒座是厨房和柴房、仓房。
夏家日子虽然好过了，却还要给夏山攒娶媳妇的钱，还想再给儿孙多添些田地，所以日子过得依然非常节俭。
院子里，夏二虎和夏三豹正在玩抽陀螺。二虎一见她们来了，忙跑过去把大声狂吠的大黄狗栓起来，对夏离说，“离姐姐莫怕，我把大黄栓住了。”
夏离笑道，“我现在不怕狗了。以后多带大黄去我家玩，等它下了崽，给我一只。”
大黄健硕凶猛，品种不错，不是纯种土狗。它的祖宗当初可是跟着夏老汉进山打猎的猎狗，非常厉害