与太陵城不同,大兴城里却是张灯结彩,看上去喜气洋洋的样子。吉克哈提前收到了宋金德以苏哈昌的名义,递上来的捷报,大申国上下无不欢欣鼓舞,看来大申铁骑驰骋中原果然是所向披靡。
这不,眼见世子苏哈昌就要领兵返回大兴城了,吉克哈决定领着百官出城,在明昌门外,用最隆重的仪式迎接大申世子的凯旋。
时值正午,尽管天气炎热,大申百官们还是身着正装,列队有序的往明昌门方向行进着。这可苦坏了队伍中那些原属大津朝的旧官吏们,他们顶着一头汗,喘着粗气往前走着,脸上还得装出一副欢天喜地的样子。但他们心里不停地抱怨着,大申国地处苦寒,官服窄袖紧身,不似大津官服宽大透气。
不一会儿,从城门方向跑来一匹快马,只见骑士一手高举一封黄面信函,嘴里喊着长长的:“报——”,向着队伍的后方狂奔而去,丝毫不在意马下的那些大兴城的新贵们。很快,马蹄在汗王吉克哈的面前轻轻收住,骑士滚下马来,单腿跪地大声奏道:“报我王,世子殿下已到郊外,离城十里。这是殿下谢恩的折子!”说着,把手里的信函高举过头顶,递给了吉克哈。
吉克哈拿起信来看了两眼,便对来人说道:“你去,告诉世子,就说,寡人和众臣都在明昌门外迎接他,让他把队伍整得气派些!”
“得令!”骑士返身窜上马背,又向城门方向飞弛而去了。
望着传令者飞速远去的背影,吉克哈脸上刚刚绽出的笑意,又慢慢地凝固了下来,甚至还忍不住偷偷地叹了口气,他的心里非常明白,这哪是什么胜利,分明就是留了些颜面的惨败,此次世子出征,除了死伤惨重地拿下了涞水城,还有就是在湘、鄂战场上的损兵折将了,丢了已经到手的肥肉不说,还丢了二十万降兵!在吉克哈眼里,苏哈昌和宋金德递上来的这份捷报,真是透着一股逼人的血腥气。
汗王身后的脱布花当然明白吉克哈的心事,他轻轻催马走到了吉克哈的身边,悄声唤道:“汗王!”
吉克哈听到脱布花的声音,他知道他的国师来到身边,是为了提醒他不要失态,他看着脱布花脸上忧虑,只是微微点了点头,而后抬起手拍在了脱布花的肩膀上。脱布花也没有再说话,这老哥俩儿彼此再明白不过了。
当吉克哈快马来到明昌门外时,迎接世子的队伍已经列好了阵势,正等着百官们徐徐到来。城墙下许多的头领正在阵队外间纵马撒欢,一见到汗王来了,便纷纷止住马,向汗王身边靠了过来,大家都挂着一