而在敌方的军营里，宋金德也在密切注视着这城下发生的一切，与杜恺不同的是，此刻的宋金德正为自己的计谋而洋洋得意，这一招对于城内的守军来说，简直就是死局。
宋金德一早就领着三千人扑向了襄城外的所有乡村，申兵们挥舞着刀枪，强行将村民们往襄城方向赶去，并且一口粮食都不能带，一万多名百姓们无可奈何，只能顺着申军的矛尖拖家带口地走向襄城，一天的跋涉，乡民们早就饥渴难耐，哀鸿遍野。此时，襄城守将杜恺不论放不放难民们进城，都将是一步死棋。如果放难民们进城，为安置这一万多人所需的口粮，就足以让襄城的守卫提前崩溃，而且，这一万多人里还混进了一百多名申兵的细作，这些人随时可能与城外的敌军里应外合。如果不放难民进城，那么，大津官军便会声名扫地，传扬出去寒的就不止是湘、鄂两省的士人民心了，弄不好，整个南北战局都急转直下，一发不可收拾。
所以，此刻杜恺内心的焦灼与挣扎可想而知，城下哀嚎声痛彻心扉，作为襄城守军的主将，他俨然已经陷入了这场风暴的中心。一旁的王明宝焦急地看着杜恺，却眼见主将“无动于衷”，王明宝急了，他大声喊着：“主将！主将！杜将军！让饥民们进城吧！”
杜恺似乎没有被喊醒，听着王明宝的话，他只是木然的轻轻摇起了头。
这样的表态，王明宝自然不会满意，他狠狠地扔下一句：“你不放，我放！”说着就甩手往城下走去。
“站住！”杜恺的身子里，突然就爆发出了一句歇斯底里的怒吼！声威之下，王明宝停下了脚步！杜恺接着厉声说道：“我是主将，没有我的军令，擅自行动者军法从事，绝不轻饶！”
军令已下，王明宝无计可施，只能一拳重重砸在了墙垛上，从心里放出了一声：“唉！”
其实，杜恺也理解王明宝的冲动，不止王明宝，这城中的数十万将士大多都是湘、鄂本土人士，见到自己的父老乡亲被敌军残害自己却无能为力，换作是谁，谁会不心痛呢？杜恺何尝不想救出城下的百姓呢？可此刻他要更多的考虑到战局，考虑如何坚守下去。当然他也明白，靠着军令的弹压也只能暂时的，时间稍久，城下饥民的情况一旦恶化，恐怕事态的发展便会急转直下。杜恺只能努力平复着纷乱的心绪，好让自己能尽快想出解决的办法！
王明宝也不讲话，他死死地瞪着双眼盯着杜恺，那目光里几乎喷出了火。可杜恺的脸颊却突然掠过了一丝凉风，他仰头往天空一望，心里直喊道：“谢天谢