西魏的五万大军沿着汉水长驱而下王，一路上几乎没有遇到任何阻挠。
直到西魏的五万铁骑渡过汉水，兵临城下，梁元帝才如梦方醒，西魏军真的打过来了。
错愕中的梁元帝开始备军守城，由于城中根本没有可以抵抗的兵力，因而梁元帝萧绎赶忙向大将王僧辩写求援信，因为只有王僧辩那里手握重兵，可是远水救不了近火，一切都为时已晚。
西魏军很快就把江陵城像铁桶一样团团包围，断绝了江陵和外界的联系，梁元帝爬上城头，当他看到城外黑压压望不到边际的敌军之时，他终于绝望了，或许他此刻才从往日的天真中走出来，也终于明白宇文泰早已不做大哥好多年了。
绝望的梁元帝，穿上一身白衣，准备好了白马（古代投降通常要用的道具），城头也扬起了白色的旗帜。梁元帝就这样落魄的走出城门，向着西魏的三位军事统帅投降。
梁元帝在经过一番敌人的凌辱戏耍之后，被处死了，同时被处死的还有城中所有的萧氏子孙。
梁元帝的结局是悲惨的，但他比几百年后的宋徽宗要好过一点，因为早死早超生，宋徽宗被金人欺凌折辱了整整十年，才最终死在五国城的地下牢房里。
处死梁元帝的人，叫做萧詧。此人是梁元帝的侄子，两人早有仇怨，萧詧也早已归顺了西魏，对宇文泰称藩。
而在这次军事行动中，萧詧为了复仇，便主动协助西魏大军围攻江陵，并最终亲手处死了自己的仇敌。而梁元帝被处死的方式是被装满土的麻袋压死（也可以说是闷死），可见叔侄二人仇怨之深。
江陵城被惨遭屠戮后，泄了愤的萧詧从此坐镇江陵，并被宇文泰扶持称帝，而他所统辖的区域，仅仅是这一座破败的空城，以及方圆三百里地。而这个如同累卵的傀儡政权，我们后世称之为西梁。
这样的国家，这样的皇帝，不知身为西梁皇帝的萧詧作何感想，这样的复仇是否值得。
此役之后，西魏尽取江北之地，加上此前就已经夺取了的巴蜀之地，西魏的领土几乎翻了一倍，从最穷最小的关中小国，一跃为三国中领土最大的国家。但西魏还不是最强的国家，它的老邻居北齐，过去，现在，以及未来很长一段时间，都将是超级大国。
而南方的梁朝也已名不副实，梁元帝的一个小儿子名叫萧方智，在建康（今南京）被王僧辩和另外一位武将扶持为帝，几年以后，王僧辩被杀，这位武将篡位自立。
这位武将叫做陈霸先，他所开创