公元541年，即西魏大统七年，六月十三日夜
位于关中平原腹地的同州城（今陕西大荔县），这里是西魏帝国冯翊郡的治所。
孤悬的明月下，同州城沉浸在一片静谧之中，一轮长月把这座古城装点成了一片银色。
此时已是三更时分，而在一座名叫般若寺的寺院中，这里的人却无法入眠。
伴随着一阵女子分娩之时痛苦的呻吟声，一声婴儿呱呱落地的啼哭，令这里所有守候的人如释重负。
婴儿的父母此时已是而立之年，这是他们的第一个孩子，这无疑给这个家庭带来了一份不一样的喜悦。
而当大人们放眼窗外，却发现整个庭院里全都被一股紫气所笼罩（紫气充庭），这似乎预示着这个婴孩的不平凡。
在斟酌一番之后，父亲给他取名杨坚。坚，坚定坚毅之意。而这位父亲，叫做杨忠，母亲，叫做吕苦桃。
多年以前，杨忠还是一个十八岁默默无闻的少年将军，吕苦桃也还是一个勤劳善良朴实无华的乡间少女。在泰山脚下，在黄河之滨，他们不期而遇得相识，虽素未谋面，却一见钟情。没有父母之命，没有媒妁之言，只有这巍巍的泰山，见证这对有情人的姻缘，二人在此私定终生。
然而天公不作美，这是一个南北对峙的时代，天下动荡，战乱不休。战乱很快让这对新婚夫妇天各一方。直到几年之前，二人才得以重聚，而杨忠也已经从曾经默默无闻的少年将军，成长为西魏帝国最著名的将军之一。
杨坚的出世，便是杨忠夫妇多年爱情的结晶，对于他们来说，这显然是一份迟到的礼物。
正在一家人沉浸在喜悦之中的时候，一个不速之客来到了般若寺。
这是一位女尼，法号智仙，俗家姓刘，自称是从河东（今山西）而来。
不早不晚，偏偏这个时候造访，定有特殊来意，而杨忠夫妇也是忠实的佛教徒，不然也不会选择在般若寺这里生产，所以杨忠夫妇热情洋溢地招待了这位神尼。
这位神尼很快说明了来意，她对杨忠夫妇说：“你们的孩子生来奇异，定非凡人，绝不可以在俗世间抚养。”
听完这番话，杨忠夫妇有点不解，“师太，那照您这么说，您觉得应该如何抚养这孩子呢？”
“我佛慈悲，我与这小儿也算有缘，不如就交给我来抚养吧。”
杨忠夫妇本就笃信佛教，听完这番话似乎也有所觉悟，也不怕眼前这位神尼是人贩子，毅然决然就