太阳很快就到了大地正上方的位置，炙烤着赶路的旅人。
周侯灿就在太阳的暴晒下缓缓向东行去。
一路上，他看到了不少景象，这些景象让他真切地意识到，自己不是最惨的。
但是，周侯灿越看，心越向下沉。
京师周围的百姓尚且如此，更遑论其他地方了。
周侯灿这时是真的走不动了。没办法，之前这身体的底子太差，周侯灿这一路都是气喘吁吁着硬撑过来的。
他向四处望了望，很快发现了不远处的一棵树，便兴冲冲地跑了过去。
可还没等他接近，树下传来的一阵笑声就让周侯灿意识到此地已经被其他人捷足先登了。
他仍然抱着希望走了过去，盼望着能够找到一处落脚之地。
但结果显然让他失望了。
树下的位置已经被一个商队包圆了，此时，商队的马夫和脚力正半搭着衣服在树下扇着帽子乘凉。
见到周侯灿过来，树下闲聊的人都变得有些拘谨，领头的汉子左右看了看，说道：“这位官人到此可是……”
“学生行路，中午实在太热了，来此处歇歇脚。”周侯灿低头看了看身上的监生服，心里暗赞着功名在身的好处。
不过这种愉快很快便因为他想到了吴虎而烟消云散。
领头的汉子看着周侯灿逐渐阴沉的脸色，不禁有些慌张，连忙对着队伍中的一个人呵斥道：“陈明，还在那儿愣着干啥？快给这位官人让座！”
察觉到是因为自己不合格的表情管理给这些人带来了不必要的心理负担之后，周侯灿向领头的汉子歉意地笑了笑，道了声谢便坐到了树下刚刚让出来的空位中。
树下的气氛在周侯灿坐下后便彻底沉了下来，衣冠不整的几个汉子也都下意识地收紧了衣服。
周侯灿不想因为自己的到来使这些本来在此休息的劳苦汉子尴尬。他从随身携带的小包中掏出焦饼，慢慢地吃了起来。
见周侯灿并没有多说什么，这些赶场的汉子也逐渐放开起来，领头的汉子对着周侯灿说道：“官人可是没有带水？这焦饼吃完要是不喝水可是不好受。”
周侯灿也不客气，问道：“这位大哥可是有水？”
“那是自然，”这汉子神色有些自豪，把手一挥，“毕竟是路上的人，水自然是不可少的。陈明，去给这位官人取些水来！”
不一会儿，周侯灿就看到一个跟自己差不多大的少年捧了一个