夜色里的普化寺静谧无声，古老的庙宇仿佛沉睡的怪兽，谭啸游魂一样悄无声息地飘荡在桃林中。“舍却牵挂才自由……”他喃喃重复了两遍，茫然无绪地想：自己的牵挂是什么呢？田疯子又是什么人？
他想了良久不得其解，苦笑着叹了口气，这一趟京城之行发生的变化早已出乎他的预料，更是接二连三遇到些来历不明的怪人：悠闲地躺在总统府里晒太阳的谭忠，似乎洞明一切的田疯子。
红豆在山崖边找到了他，“德叔回来了！”红豆的声音沙哑，紧紧地咬着嘴唇，眼圈通红，好像刚哭过的样子。
谭啸一惊，下意识地问道：“出了什么事？”
他这一问又勾起了红豆好不容易压下去的悲伤，眼泪扑簌簌坠落，哭道：“你快去看看，德叔……德叔他不行了！”
谭啸只觉得胸口如遭重击，踉跄倒退了两步，若不是惊骇欲绝的红豆死命抓住了他的胳膊，只怕他已一脚踩空跌下山崖。
“带我去见他！”谭啸面如白纸，对红豆道。
还是那间孤零零的禅房，油灯如豆，微光跳动不定，使得屋子里时明时暗。谭啸与红豆立在榻前，床上躺着一位慈眉善目的老和尚，与谭啸记忆中老骗子的样貌气息相比，眼前的德宗大师完全是一个陌生人，也正因为这种陌生，谭啸见到他的第一眼甚至犹豫着不知道该如何称呼他。
“呵呵，小骗子长大了。”气若游丝的德宗努力扯动双颊肌肉想要挤出一个笑容，结果却是无功而返，短短几个字竟停顿了三次才说完，胸口急促剧烈地起伏不定。
听到“小骗子”三个字，谭啸眼圈一红，当年他师徒二人便以“小骗子”、“老骗子”互相调侃，再次听到这熟悉的称呼，无数的记忆洪水一般轰然涌上心头，竟将他的身体都冲击得不由自主地微微颤抖起来。
“老……骗子，”谭啸哑着嗓子颤声道，“你比以前富态多了，我都认不出你了。”
“呵呵……”德宗胸膛里发出一阵混沌的杂音，那声音听起来就像漏气的风箱似的，“我这前半辈子罪孽深重，临死之前吃斋念佛求个心安罢了。”
师徒二人对视良久，目光复杂，最后还是德宗先开口道：“九儿，你是不是有很多问题要问我？趁着我还没死透，快问，我也有些事情要对你讲。”德宗一气说完，精神竟比前一刻好了不少，在谭啸的帮助下靠着墙壁半坐起来。
谭啸知道，每次师傅叫自己“九儿”的时候就表明他很认真，接下来的话很重要。