马起义就是铁石心肠，此刻也受不了了。他接过赵果手里的饭碗，哽着声音说：我吃，我吃。
马起义当着赵果的面狼吞虎咽起来，以前所有的不快和郁闷一下子似乎烟消云散了。
马团长的情绪直接影响着独立团每一个士兵的精神。现在，团长吃饭了，而且是狼吞虎咽地吃，这一消息一经赵大刀的宣布，独立团上下就沸腾了。官兵们的精气神又恢复到了以往的状态。
团长似乎也走出了情绪的阴霾，接下来就是训练、检查部队和研究根据地的发展。可剩下他一个人的时候，就经常发呆，有时望着门前的拴马桩，痴痴怔怔。拴马桩空了，空地上还散落着星星点点的草料。他仿佛又看到了枣红马，正睁着一双眼睛望他，他的心就疼了。他猛地抬起头，望着天空，不让自己的眼泪掉下来。
在团长失去战马的日子里，赵大刀也不骑马了。每次团长出去办事，他就牵着马随在后面。刚开始，他还劝过团长：团长，骑马走吧。这马赶不上你那匹，可它也是好马呀。
马起义就瞪他一眼，风风火火地往前走。赵大刀知道团长不高兴了，便住了口，牵着马，三步一颠地去追赶团长。
每天晚上睡觉前，团长都要念叨上几句马。躺在床上，睁着眼睛在黑暗里自言自语，又似在冲赵大刀说：人呐，有时候还不如一匹马呐。
说完，就叹口气。现在的赵大刀听到马这个字眼，比马起义还要敏感，他不敢多嘴，怕惹得团长难过，只小声地应着。跟团长的时间长了，对团长的喜怒哀乐了如指掌，什么时候该说，什么时候不该说，分寸拿捏得很准。此时，不敢多说的赵大刀，只一会儿，就沉沉地睡去了。
夜半时分，团长在梦中突然喊了一声，猛地坐了起来。
赵大刀也醒了，不知发生了什么，他第一反应就是抓过身边的刀，一下子站到了地上，叫声：团长，有情况？
团长大汗淋漓的样子，嘴巴大张着，拼命地喘了会儿气，道：马、马让日本人给剐了。
还是马，团长又梦见了马。
赵大刀无可奈何地叹了口气。
彻底清醒过来的马团长，突然下了决心似地说：我要攻打县城，把我的马抢回来。
马起义攻打县城的计划，遭到了包括李政委、还有三个营长的反对。理由是，县城里驻扎着日本人的重兵，日本人本来就兵强马壮，别说一个独立团，就是三个也不一定能拿下。况且，拿不拿下县城，在战略上来说也没有必要。独立团