祁阳城，悦来酒馆。
一个皮肤黝黑的少年进了馆子，一句话也不说，闷声坐到酒馆大堂的角落。
酒馆的一个伙计认得他，正是那日偷了布当街被抓的那位，便揶揄打诨道：“王五九，来了我们酒馆可不能偷酒喝啊！”
“我不偷酒喝，我是来买酒的！难道这你还要赶我出去不成？”少年本就心中烦闷，从怀里掏出两串铜钱，重重地砸在桌子上。
“我就是开个玩笑，小哥儿莫要介意。您要点些什么？”那伙计也是个势利的，见王五九囊中丰盈，随即便换了副脸色，恭恭敬敬地过来招呼他。
“一大坛烈酒，三两黄牛肉，速速上来。”王五九抬高了声音。
话说完，那跑堂伙计下去准备了，这番动静也让周围的客人注意到了少年。
“这不是我们村的王五九么，我听说你娘都卧病在床好些年，没药可治，你怎的还在这儿花天酒地？”一个老丈认出了少年，少年也识得说话的人正是他们村中耆老。
“我自己辛苦挣来的钱，想怎么花怎么花，要你管？”酒未呈桌，王五九似乎已经醉了，他满身戾气，根本不在乎别人的说法，只想痛痛快快地大醉一场。
一坛烈酒上来，香气扑鼻，正是祁阳有名的金浆酒，此酒性烈，以甘蔗酿制，酒色微黄，如琼浆玉液，故有此名。
从未饮过酒的王五九不知饮酒的深浅，竟闷头直喝下去一整碗，喝完之后，只觉得喉咙中如搁炭火焚烧，一时之间被呛住，不由得连声咳嗽。
酒馆的客人似乎还在对他指指点点，不过，王五九却也管不了这许多事了。他们爱说就让他们说去，哪怕让他再担个不孝儿孙的名声又能如何呢？当日诬告他偷布的那位牛姓布商，本以为他会宽宏大量一些，却没想到被狠狠敲诈一笔。那奸诈布商竟要求他赔钱五万，如若规定之日凑不齐，便要永世替他为奴。那贼人花钱打通了中间人和官府，竟使这无理要求成为得官府认定的契约。
他一介贫寒布衣，能靠卖菜为生已实属不易，去哪里凑得五万钱？不日之后，他的名字就会出现在奴隶籍中，额上再刺上主人的名讳，自此之后，他永世不得翻身。既然如此，他孝与不孝，德行名声如何，对于一介奴隶来说又有何区别。倒是不如将那积攒多年的银钱拿出来，买上一顿好酒好饭，也算是不枉自己活这一世。
酒过三巡，菜过五味，桌上的黄牛肉早已经被吃干抹净，王五九此时已经醉醺醺的，只觉得天和地似乎倒了个个儿，地