半夜，公孙桃下被渴醒过来。他摸索着穿好衣服，下了床，点了灯，看见章台儿半边身子悬在床边，睡得正香甜。他摇摇头，脱下了章台儿的绣鞋，把她抱上了床，盖好被子，就打算离去。
走到门口，他才想到，就这样不辞而别，她一定会再骂自己心肠硬。就蘸了笔墨，在字条上写了一句“就此离去，后会有期”，又从怀里摸出两个五十两的银锭，放到桌上——这是他的全部家当。这然后从窗子里跳出。
夜已经很深了，街上漆黑一片，没有半个人影，唯有打更的梆子时不时响一下。江畔的一株枯树上，一只猫头鹰正扑腾着翅膀飞离。冷风吹过，公孙桃下不禁打了个寒颤，他想着，这时回家，必然免不了爹娘一顿责罚，干脆就找个地方过夜，等天亮了，再回去。
于是，他顺着记忆，摸索着来到何平阳家大院的外面，熟练地翻墙进去。跳过了墙头，打算往前走时，却感觉后背被人拍了一下。
“谁？”公孙桃下转身一看，只见烛光中现出何伯禽的面庞。
“你来偷我家东西？”何伯禽端稳了烛台。
“哪里的话。”公孙桃下压低了声音，解释说，“小爷我是那样的人吗？无非是晚上喝多了，来你家暂避一晚。”
“那怎么不走正门？”
“你傻啊？被你爹娘发现了，绝对会告到我家，要不你去替我挨打！”
“你小子。”何伯禽从公孙桃下身上嗅到了女人的脂粉味，“莫不是去逛窑子了吧？”
“你说的什么话？老子可是正人君子！”
“正人君子？呵呵！”何伯禽打着趣，“就你？自己画些假银票，拿去骗酒喝。”
“别说这有的没的了。”公孙桃下顿时觉得有些难堪，“那你这三更半夜不睡觉，跑到这墙根来干什么？”
“我嘛，自然不会像你一样藏着掖着。”何伯禽摇晃着脑袋，“日日夜夜在青城山上，跟那些牛鼻子道士练功，早就厌倦了。趁这几天休假回来，还不得去青楼找个相好的？”
“不要脸。”公孙桃下做了个鬼脸。
“行啦，咱们谁也别说谁。一个喜好吃喝，一个醉心嫖赌，你我都一样，不是一家人，不进一家门嘛。话说回来，听说那边翠烟楼里有个新出阁的美人儿，叫章台儿的，长得如花似玉，还能唱一支好曲子，据说还有满背的花绣。这等绝品货色，一千年也见不到一个，哥哥我正想去看看。”
听到何伯禽说章台儿，公孙桃下先是心里一惊，