从昏迷中醒过来的柳木男，静静地躺在病床上想着自己的心事，想着那几天所经历的一切。
柳木男知道自己又是因为喝酒误事了，他非常地愧疚，觉得既对不起萧苦女，也对不起柳草姑。他原本也是不想喝的，最后还是没能躲得过去。
他心里也明白，柳草姑是为他好，萧苦女也是为他好。这两个女人是他最亲近的人，无论她们怎么骂他，无论她们如何抱怨，都是为了他好。看着他自暴自弃，她们觉得心痛。他曾经一次又一次想改变自己，想戒烟想戒酒，但一次又一次地成为烟酒的俘虏。越是这样，他越觉得沮丧，越感觉自己不是一个男人。
他不是不明白她们说的话都有道理，但有些事也是没有办法的。大工头刘老贵的儿子过生日，他不仅要和大家一样地拿红包出礼，还必须要喝酒的，尽管这样的事已不止一回了。
据说大工头刘老贵除了家里有老婆，在外面还包了二奶和三奶，还有人说有四奶的。到底有几个奶，谁也搞不清楚。所以儿子也就不止一个，但不管是他老婆养得儿子，还是二奶或三奶们养得私生子，大工头刘老贵都要为他的这些亲儿子们，干儿子们过生日的。大家为了在他的手下混一口饭吃，也都不敢马虎，都是要凑了份子钱去喝酒的。
大工头刘老贵有许多酒肉朋友，这些酒肉朋友都是有面子的人，因此刘老贵承包的工程总是做不完。这是个脾气有些古怪的人，他不喜欢人家喊他经理，也不喜欢人家喊他老板，他喜欢人家喊他大工头。在他手下打工的人也就按照他的喜好，都习惯性地喊他大工头，他手下的那些班长自然就变成小工头了。
那天大工头刘老贵喝多了，在酒桌上毫无顾忌地说：“我有那么多钱，吃也吃不完的，喝也喝不完的。生不带来，死不带走，不给女人用？不给儿子用？留了干什么？你们为我想想，我要那么多钱干什么？啊，我的钱就是用来养女人养儿子的。”
大工头刘老贵晃了晃自己手里的杯子又说：“来吧，来吧，都来吧，大家为我的新儿子干杯。谁也不许不喝，谁不喝都不行啊，不喝的，我要诅咒他断子绝孙。”刘老贵话虽难听，平时却是个很爽快的人，又特别爱惜自己的面子，要是被他发现你没喝他的喜酒，你就是去送了礼给他，他也是不高兴的。
柳木男心里很不痛快，但他也知道刘老贵的那个脾气，你不给他面子，他也不会给你面子。拿刘老贵的话说：“大家在一起，混什么，一混钱，二混面子。这二样又是联系在一起的，不给面子，就混不