且说宝玉初病的那两天，贾芸也跑来探看，就昼夜守着病人。红玉也和众丫鬟守着宝玉，跟贾芸来回地打碰面，于是也就渐渐地熟了。那红玉看见贾芸手里拿着的手帕子，倒像自己前几日丢失的那个，想要问他，又不好意思问。正想找机会多说，那和尚道士来了，说不许女人也不许男人靠近，那贾芸也就照旧回去种树，红玉再想找他，已经找不见了。
这一日，宝玉的病已经大好了，红玉在自己宿舍里呆着，走进来一个小丫头，叫佳蕙，是自己的好朋友，于是请她一起坐床上聊。那佳蕙喜滋滋地，说：“我好有造化，刚才我去给林姑娘送东西，正赶上老太太也给林姑娘送钱来了（生活费），林姑娘正分给她的丫头们呢。见我来了，林姑娘就抓了两把钱给我，也不知多少。你替我收着吧，姐姐。”
说完，就把手帕子打开，倒了出来。红玉替她一五一十地数了收起。
佳蕙说：“你怎么闷闷的阿？”
红玉说：“烦呢，不如早死了干净。”
佳蕙想了想说：“也是，这个地方难呆。就比如说，昨儿老太太因为宝玉的病好了，就给跟着服侍的这些人赏钱。都按着分了三等赏。我是年纪小，算不上，没我的我也不抱怨。可是你怎么也不算在里头？我心里就不服。那袭人就是拿多少，我也不恼她，原是应该的。说良心话，谁能比上她呢？可气晴雯、绮霰她们这几个，都算在上等里面了。仗着老子娘的脸面，众人都捧她们去。你说可气不可气。”（所谓仗着老子娘的脸面，就是晴雯的爹妈有些背景，是贾府三五代的老仆，所以晴雯平时也不爱干活什么的。但是后来原故事叙述者又改变了对晴雯的设计，改说晴雯无父无母了，而把旧稿中写的晴雯的一部分情况，分给了新设计的金钏。所以金钏的故事和晴雯有些雷同近似之处，这是后话。）
红玉说：“你也犯不着呕他们的气。俗话说的好，‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’，谁在这儿守一辈子呢？不过过三五年，各奔各的去干了。那时候，谁来帮管谁呢？”
佳蕙听了，不禁觉得凄凉，勉强笑说：“也是了。昨儿宝玉还指挥呢，房子那里怎么弄，衣裳给谁怎么做，倒好像还有几百年的熬头。”
红玉听了，冷笑两声。俩人正这样说着，也没闲多久，就有一个小丫头走进来——来工作了，丢下一些衣裳纸样子和白纸，说：“就这两个样子，叫你描出来呢。”说完转身就跑了。红玉向窗外边问：“这时谁的？也不说完了就跑。”
那小丫头回头