淮安府清江浦，一行商贾打扮的人站在坝上，看着一条小火轮“突突突”的冒着黑烟，倒退着缓缓靠近一长溜串在一起的货舟客船。很快，这条小火轮的船尾就靠上了一条比它的体型大了几倍，满载着煤炭的货舟。货舟上的水手不等那条小火轮停稳，就抛了碗口粗的麻绳过去，被小火轮上的一名水手稳稳接住，然后拴在了小火轮艉部的一根桩子上。
一个瘦小的穿着太平军服饰的少年，操着安徽官话，眉飞色舞的对这一行商贾模样的人道：“就靠着这种从上海买来的火轮拖船，不仅往来的时间短了一半，就连人力钱都省了不少。眼下淮河以南的运河上，这种火轮拖船的数目已经越来越多了，听说上海督军罗雪岩还请来了懂得造船的洋兄弟当大匠，在上海开办了一家江南造船局，专门生产小火轮。”
这瘦小的太平军身边一个浓眉大眼，器宇轩昂，穿着丝绸长衫，脑后还留着辫子的二十多岁的青年一脸好奇地问：“这位兄弟，看你的衣着，莫非是长.是太平军？”
“是啊！我是太平军，我姓丁，远在庐江务农，今年遇上大旱，田主官府又催逼得紧，实在活不下去了，便和几个同乡人一起去安庆投了太平军。”
这个姓丁的太平军倒是一点不遮掩，大明大方的就承认了——爷就是被官逼民反的太平军！
说完之后，他还笑嘻嘻问那浓眉大眼的青年：“您贵姓啊？”
“免贵姓翁，”那青年自我介绍了一下，然后又问，“丁兄弟，你既然是太平军，又怎么到了大清的地盘上？”
姓丁的太平军笑道：“这个告诉你也无妨，是东王殿下传旨安庆，要些能说安徽话的新兄弟去扬州东王府听用，我就被上峰派到扬州。原以为是东王要进兵安徽，着我等带路。
没想到是东王府开办了个船行，要和淮安曾大帅手下的安徽人一起做买卖，所以想调一些安徽人船行办事。”
“你们的东王和曾大帅不是敌对的吗？怎么还做起买卖了？”翁姓青年一脸错愕地问。
“还不是因为没银子嘛！”丁姓太平军两手一摊，笑道：“东王麾下好几万弟兄要吃要喝，而且东王还是有大志向的，他是要北伐中原，杀尽清妖的，这不得招兵买马，买洋枪洋炮？”
翁姓青年听这个丁姓太平军说这话，一时也不知道该怎么接，于是就瞥了眼身边一个年纪和丁姓太平军仿佛的少年。这少年白面细眼，看着就有些阴郁，这时候正眉头微皱，嘴角轻抽。
这一行人正是咸丰和懿贵