家清吧，开在吴江路上，也算是沪上媒体人比较聚集的地方，原本不叫这名字，是一家迪吧，生意不错，但品流复杂，正因为这样，经常出现打架的现象，也经常被停业整顿，生意自是一日不如一日。原来的老板有其他投资，这种状况自是日渐心灰意冷。楚如白是这家酒吧的常客，与老板见面多了也就自然熟稔起来。一次酒后，老板表达出想出让酒吧的想法，楚如白想都没想就给接了下来。
楚如白聊过关于LIFE98名字的由来，向北清楚记得是有两层含义：楚如白是98年从复旦大学研究生毕业的，这一层意思算是一种纪念；另一层意思，楚如白说的很简单，他喜欢王菲，整个学生时代基本上都是她的声音陪伴，再加上王菲与那英98年有一首《相约98》通过央视春晚红遍全国，算是对偶像的一种致敬。
一开始，楚如白接下这家酒吧，只是因为喜欢这里，不想因为老板的心灰意冷而让自己的寂寞无处安放。只是，他也不是冒然接下这家酒吧的，他理了一下自己这几年建立的关系网络，觉着这些关系撑起一家酒吧应该问题不大。另外，他觉得自己的人缘也还是不错的，凭借着报业积攒的一点儿名气，吸引沪上的一些同业应该也是可以的。就这么着，LIFE98就开张了。
楚如白的“首席”还真不是白给的，他所分析的这两点都被自己发挥到淋漓尽致。酒吧经营的第一年可谓有声有色，很多以前被他采访的经济人物都成了LIFE98的座上宾；再者，沪上一大半媒体人都把LIFE98作为自己的交际点。不到一年，LIFE98就名声大噪，再加上楚如白很有生意头脑，自是赚得盆满钵满，连以前的酒吧老板都佩服地五体投地。也就在这个时候，楚如白突然宣布离开《浦江财经》，退出新闻界。背后的原因，无人知晓，楚如白也是三缄其口，谁问这个问题得到的答案都是楚如白招牌式的微笑。
向北第一次走进LIFE98是在酒吧开业不久，正好也是台里公布内部竞标消息的那几天，向北把自己关在家里闭关做方案，那天像是进了个死胡同，一点灵感也没有，他感觉到非常郁闷，习惯性开车回到台里，到台里后才发现更加郁闷，于是就想下楼在附近走走，没想到就进了LIFE98.
也就在那一天，他见识了楚如白的风趣和热情，并通过楚如白认识了何志彬。但很奇怪的是他们的交际仅限于LIFE98，平日里谁也不会主动约对方相见，更不会互发短信问候，除了楚如白每天在向北下播的时间发那条内容固定的短信之外。不过，