佟老大是长子，父亲倒下了，这个家就是他说的算。
他发话，谁敢不听？于是兄弟几个立即行动，各处去筹钱。
佟家是大户不假，可多数的钱财都在铺子、庄子上，现银哪有那么多？
费尽心思筹了两天，也只筹到了两万两银子。
这天晚间，佟家人刚刚吃过晚饭，门房就听见有人在敲门，出去一看，大门上用飞镖扎着一封信。
门房赶紧把信送进去，交给佟老大。
佟老大打开信一看，里面写着，今晚戌时末，城西郊，小树林见，只许孤身前来，不许带帮手，不许报官。
不用说，这肯定是绑人那伙儿送来的。
佟家没筹集到那么多钱，本来就心急不知道怎么办呢，对方约他，势必要去一趟。
于是，佟老大收拾了一下，也没带其他人，直接就去了约定地点。
晚上，四周漆黑一片，佟老大孤身一人走进树林，这心里也是惴惴不安。
“有人么？我已应邀前来，还请现身一见。”佟老大壮着胆子，朝周围大声说道。
“呦，佟家大爷好胆色啊，竟然真敢孤身前来。”林中，有人轻笑道。
“怎么样？银子准备好了么？五万两，少一钱一厘都不行。”
那声音飘忽，时远时近，让佟老大无法判断出对方身在何处。
“壮士，实在是数目太大了，一时半会儿的预备不齐啊。
还请壮士高抬贵手，宽容一下。一万两，一万可以么？”
佟老大自然不舍得那么多银钱，于是跟对方讨价还价。
“呵呵，佟大爷，你这是打发要饭的呢？一万两，你怎么好意思说出口的？
既然这样，你回去吧，明天你会收到孩子的手指头，或者鼻子、耳朵。”
对方的声音里，充满了嘲讽。
“别，别，千万别伤害孩子。”
佟老大以前听人说过，绺子绑票，为了逼迫家里尽快筹钱赎人，有时候就会剁下来人质的手指头，或者耳朵之类，送去威胁。
以前只是听说，如今落到自己头上，佟老大这才知道，是个什么滋味儿。
“再商量商量，商量商量。”
佟老大此时已经吓的冷汗都冒出来了，晚间的风一吹，就觉得后背凉飕飕的。
“佟大爷，你不是挺能耐的么？
就因为你那宠妾死了，你就把人家郎中一家子抓起来关进大