多则百余，少则数人的操作兵士，在指挥军吏的命令下，冒着大雨，紧张忙碌地上石、上弩，挽绳、开弩，随之大石投出、强弩射出；远望之，数里外的清河城墙在大石、强弩的打击下，尘土漫扬，虽大雨不能冲刷，整面的城墙都好像在震动！
更且别说，参与今日攻城的上万将士，每当矢石打到敌城上，欢呼雷动；而对面城墙上守卒的情势尽管望不清楚，小如蚂蚁，依稀亦可望到在己军矢石的打击下，东躲西藏，狼狈不看。
众士无不心潮澎湃，只觉有一种，——用后世的话说，浪漫主义的战场情怀油然而生。
张文焕叹道：“壮哉！盛哉！”
却有一年轻人扭脸看了眼他，不以为然，说道：“大石如雷、劲弩如电，破雨幕而摧敌城，以我辈望之，固然壮、盛。但城上就没有砲车、弩车么？等到我军将士攻城到近处时，城头矢石齐发，却有多少我军将士将会受其杀害？参军壮、盛之言，仆也鄙矣，不敢闻也！”
乃是马周。
张文焕怔了下，面皮微红，说道：“马参军，仆非此意。”
魏征打断了他们的交谈，指着城头：“看，守卒要放砲车、弩车了。”
……
投石车是城防体系的重要组成部分。
在人手较为充足、备战较为妥善的条件下，通常来说，当下守城，多按的是每六十步，用后世的计长单位，即大约百米左右置一架投石车，来作为一个标准。
——毕竟守城，靠的主要还是守卒，投石车如果布置得太密集了，不像城外，即使投石车之间的间距不是很大，攻城的兵卒也能从中穿过，不会受很大的影响，但城上如果太密集了，守卒不免就会腾挪不开，这就会影响到当敌人附城进攻时的防御，所以百米是个合适的距离。
杨善会按的即此标准。
清河城是郡治，面积比一般的县城大点，北城墙总共置放了十几架的投石车。
城上的空间有限，还要让出给守卒、民夫通过的道路，故此城上能够放置的投石车都比较小，每架投石车只需一二十人就能操作。
小，射程就近，就算加上城墙的高度，石头抛掷出去后，也难砸到距离太远的位置。
遂当清河城头的投石车、弩车开始回击以后，投射出去的石、矢，大都只能打到李善道部前排的小号投石车处，后头的大投石车，并不能打到。仅有少数的弩车射出的弩矢，可以射到。
弩矢的伤害力也很大，然比起几十斤