江浦。
东家王大顺吆喝着伙计将货物搬运到船舱里，待亲自盘点无误之后，便对掌柜许三道：“你知道的，苏州府、松江府、台州府接连遭灾，先是水患，后是海潮泛滥，死了不少人，那里的粮食根本不够吃，咱们辛苦下，趁着天不亮先行。”
许三口将叼着的馕饼咬下一大块，咀嚼着说：“相比那里百姓，咱们算不上辛苦，东家尽管吩咐便是。”
王大顺微微点头，看了看茫茫江水，喊道：“那就出发吧！”
许三站在船头，冲着旁边的三条船喊道：“跟上了，来啊，顺长江喽！”
“顺长江喽！”
船家与伙计喊着，解开缆绳，长杆推岸，船便离开渡口进入长江之中。
天虽未大亮，可有一弯月亮照着江水，视野还算可以，只不过偶尔飘过云，让夜色显得幽暗。
船尾都吊着灯笼，船家在船首安排了人了望。
行了一段路之后，王大顺察觉到了一丝异样，看向许三：“往日里夜路顺江，没有其他船只吗？”
许三打了个哆嗦，凝视着江面。
奇了怪了，这一片江水距离秦淮河道不远了，那里是金陵入江的主要通道，别说有月亮天顺江、逆水了，就是黑咕隆咚时他们也敢挑着灯航行。
可今日，江水宽阔，可不见一条船自秦淮河中往来。
如此诡异的一幕，着实令人匪夷。
“看黄历了吗，今日宜不宜出行？”
王大顺感觉风吹过，浑身发冷。
许三点了点头：“八月八，诸事皆宜，没错啊。莫不是我们走错了水道？”
王大顺白了一眼许三，从渡口出来就是长江，主道就这么一条，你怎么个走错法？再说了，那里隐约可见的高大城墙不就是金陵城？
“快看，那是什么？”
一个伙计惊恐地喊道。
王大顺、许三等人连忙看去，只见远处的江面之上，陡然出现了一团庞然大物。
如一座山丘，突兀地砸在了江面之上。
“这是什么？”
“不清楚，该不会是怪物吧？”
王大顺眯着眼盯着远处。
月亮踢开了乌云，暼向江面。
威武的虎头撞碎了江水，咆哮而出。
王大顺、许三等人总算看清楚了，不是山丘，是一座巨大的船！一艘随便碰一下就足够将自己这些小船送到江底的巨大船只！