他出征前，向广德元年直取长安的前辈请教过，自己也仔细研习过地图，从萧关开始，经邠宁和鄜坊这两个尚在唐人手中的藩镇一路东进，应不会遇到过大的险阻，来到帝国都城长安的北郊，不过三四百里的行军路程。若不是耽搁在平凉，此时只怕他们连长安的城墙都已经能看到了。
“琼将军，起得这么早？”
琼达乞正兀自忧思，忽听身后有人叫他。
“皇甫中丞，吐蕃本是离太阳最近的国度，本将见到阳光跃入帐中，便欢喜得要出来见它。”
皇甫珩忍俊不禁，浅浅一笑。这琼达乞倒和自己以前在泾州常打交道的吐蕃人不同，少了傲慢凶蛮，多了斯文和气。唐语虽说得仍有些怪模怪样，好歹他努力地连说带比划，也算辞能达意。
只听琼达乞又道：“中丞之前与本将提醒过的事，本将早已吩咐到了每一营队。此行得赞普厚饷相送，我琼达乞带的是吐蕃勇士，不是强盗匪徒，况且劫掠商队和中原百姓，是有损军纪的恶行，本将定会努力遏制。”
皇甫珩颔首致意，面色更为温和了些。
琼达乞瞅着这是个算得轻松的时刻，于是捏着有几分恭敬、又有几分探寻的语气，压低了声音道：“只是，皇甫中丞，这粮草带得再多，总有吃完的时候……再说，过得两个月，便是马匹发情的季节，我们吐蕃的战马都未去势，届时恐怕是个麻烦。不知这出兵之计，贵国天子可有诏令送来？”
皇甫珩不动声色地听着，心中实则也是有些烦乱。
萧关一战，歼灭回纥梅录将军数千精卒，因为陕州之辱的旧事而颇为厌恶回纥人的德宗，得知消息后迅速派使者西行，为皇甫珩手下的神策军将士送来了一千张告身。
然而使者同时还带来了圣上口谕，令皇甫珩和吐蕃人在平凉就地扎营待命。
皇甫珩不免暗自揣测，是否圣上与李怀光的紧张关系，有了融冰之象，以至于他带的这两万吐蕃勇士，刚入关，就成了闲子。
“琼将军，你的疑问也是本将的急切，我们都是寄命沙场、戎马征战惯了的，实在不愿这般窝着不动如病猫般。”
琼达乞听皇甫珩口吻没有明显不善的意味，稍稍放心，因而更坦率：“本将数日前，就按兵不动之事，也与丹布珠殿下和论力徐大使计议过。”
他抬手指向远方大道上不时经过的驼队，继续道：“一诺千金，不可反悔，便是彼等刁滑重利的商胡，也应明白这样的道理。本将自幼局于各族杂