奉天城阙上，韦皋举臂引弓，鹰隼一样锐利的眼睛盯着朗朗晴空。
得知德宗许了皇甫珩与宋若昭在奉天行婚配之礼的翌日，韦皋巡营归来，见薛涛正在膳棚前喂一只鹅。
“这是做甚？”
薛涛急忙起身行礼道：“回韦将军，这是裴县令好不容易寻来的，嘱妾看管。太子妃说，宋家娘子六礼不全便出阁，实是时局无奈之举，亲迎之日不可再无奠雁之仪，皇甫将军且拿这鹅行一番礼仪。”
她说罢，鼓起勇气抬头望了韦大将军一眼，又迅速地低下头去，只觉在寒风中冻得麻木得双颊忽然活过来似地，微微发热。
若在平时，韦皋定能发现薛涛这细微的举止。他能感到这小女子在面对自己时又慌张又喜悦的心思，这也大约是他在忧心负累的守城职任上，唯一松弛有趣的瞬间了。
然而此刻，薛涛的话倒让他心有旁骛起来。他记得，当年自己亲迎张氏时，确是依《大唐开元礼》，怀抱一只被红罗缚住喙口的大雁，来到张宅，行“奠雁之仪”。
韦皋不是酸腐之人，但毕竟出身名门望族，对于礼法还是看重的。他一想到宋若昭那样清雅的人，大礼之日竟要接过眼前这肥硕呆笨的白鹅，便觉唐突佳人、忒煞风景。
“宋家娘子，当年阴差阳错，我无意间送了你一首诗，奈何缘悭一面。你与那皇甫珩确是一对璧人，我韦皋也自认是君子，便送你一只大雁罢。”
近冬之前，禽鸟已南迁。这几日鸿雁罕见，但韦皋仍想碰碰运气。无奈他在城上守了半日，空中掠过的唯有几只乌鸦簌簌飞过，仿佛嘲笑他的心意般，盘旋数圈，停在城内高树枝头。
悻悻间，韦皋正要走下城堞，忽听远处鸣镝声响，在寂静的旷野间格外刺耳。他一惊，以为是驻守梁山的韩游环急报军情，忙返身眺望，却见瓮城之外的漫漫黄土上，数骑快马直奔奉天而来，掀起一阵沙尘。
来者驰到城门之下，韦皋见到自己的陇州守卒毫无犹豫地将他们迎了进来。
“何人清晨出城？”韦皋喝问身后跟着的亲随道。
亲随这几日应付惯了城内各方势力，眼色也格外伶俐些，轻声道：“主公，城下是普王……”
“哦？”
韦皋奔下城来，正与普王打了个照面，忙立于马下行礼。
普王瞥了一眼韦皋手中的长弓，道：“韦将军骑射已闻名于陇右，怎么，仍是弦不释手？”
韦皋道：“圣上与各位殿下皆在城中，微