刀插回背上：“把人头带回去给莎迪，看看她认识不认识。”
戴平安声音平静的就像砍倒的是两根萝卜一样，他刚刚差点让唐斯夫人一枪给脑袋打开花，实在没心思多解释什么。这让旁边的查尔斯看的暗暗咋舌，老老实实收拾起东西。
四人收拾好东西，又调头往回走，很快来到大胡子所说的地方。
他们从海狸山脊一路向下，一直找到达科塔河岸，戴平安甚至跟着查尔斯两人下马仔细查找了一番，奈何平日里这条路走得人和马车实在太多，都没有发现什么异常。
线索断了，戴平安心里又惦记送回营地的那对母子，他们只好沿着河岸继续南下，返回马掌望台营地。当他们走到营地的东边，马掌望台的山崖之下时，查尔斯忽然拉住了马匹：
“你们有没有闻到生火的味道？”
“生火？”众人有些诧异，比尔看了看头顶已经近在咫尺的营地：“咱们营地就在上面，有营火的味道很正常啊。”
“不对，我说的不是营火的味道，是火堆刚刚生起来的味道，而且这味道是从南面顺着风飘过来。”
南面就是达科塔河河口的位置，连接新汉诺威和西伊丽莎白的巴德铁路大桥横跨那里。戴平安试着闻了闻，可惜并没能闻出什么来，但他还是相信查尔斯的感觉。
他们继续向上走，没有返回营地，而是找到了铁路，然后顺着铁路直奔南边的平脖子站。平脖子货运站位于达科塔河河口的上方，也是火车离开新汉诺威前的最后一站。
没走多远他们就发现在平脖子站对面的小树林里的点点火光。
查尔斯说得没错，是新生的火堆，火苗舔舐着新添加的木材，阵阵烟气顺着烙铁湖上吹来的夜风，传出去老远。
围着火堆的是十几个戴着黑色尖顶面罩，穿着黑色长袍的人，他们正在跟随一个领头的一起念念有词，祈祷着什么。在火堆的中央，插着一个高高的十字架，十字架上斜斜的吊着一个被扒光的人，火堆里的火焰炙烤着他的身体，戴平安他们甚至都闻到了烤肉的味道。而之所以说是斜斜的，是因为被吊起来的人只有一只手臂。
肯尼斯酒吧门口的那个乞丐？
黑暗的树林中枪声乍起，这帮黑袍子的连反应都没有就全部了账，只剩下一个领头的被一枪打中了大腿。对方人数太多，也不知道有没有武器，想悄无声息的控制这么多人是不可能，只能速战速决。
戴平安和哈维尔把人救了下来，这位一只手的“老兵”