山下意识地躲到炕角边。
“我不睡在炕上，我就睡在地上。”他指了指炕头的灶边。
五岁的弟弟用奇怪的目光看着他，对于这个哥哥的处境毫不知情。
“妈妈，就让哥哥睡我旁边吧。”
三岁的妹妹也随声附合道：“我这边也有地方可以睡。”
“啪！”继母一掌打在弟弟的脸上。“闭嘴。再多嘴让你也到北屋去。”
小山眼看着继母要来推他出门，连忙道：“我不在这屋睡了。我饿，我要吃饭。”
扑到小山面前的继母，听到这话楞住了。她觉得小山今天比以往勇敢了许多，不但敢走进这间屋子，竟然敢开口要吃的了。
她十九岁嫁给了比她大八岁的前夫，便一直倍受婆婆的虐待。常年在外的前夫对于她的诉苦，也是无可奈何。那时她就暗暗发誓，等到有了钱，再不受这恶婆子的气，而且一定把这笔账跟她算个清楚。果然，婚后的第五年，在她生完了第二个孩子之后，婆婆重病一场，瘫在了床上。她便开始把这些年从她那里所受的罪，全部还到了这位恶妇身上。她从这种虐行中尝到了愉悦的滋味。这种报复的快乐使她欲罢不能。以至于前夫的惨死车祸，也没能让她警醒。婆婆像是害怕她这般长久残酷地折磨，紧跟着儿子离开了人世。她也像是终于得到了解脱，没有丝毫留恋地离开了那个家。带着两个孩子，嫁到这里。这第二次的婚姻，让她深深懂得，哄住男人便会拥有一切的道理。也更加信奉强者为王的信念。
原本，她以为就像现在这样背着男人，便可长期为所欲为。但此刻看着小山，她突然意识到，这样的日子也不会长久。
她围着小山转了几圈。这时才发现，小山在她不经意间，一天天地长大了。再过几年就是一个大小伙子。到那时，她就无法像现在这样主宰他的一切。想到这里，她猛然有所醒悟。为了以防后患，现在就是采取必要措施的时候。
“饿了，想吃饭，是吗？”她阴阴地道。
小山点点头。
“好。好啊。”她缓缓地继续围着小山转着圈。那般恶相让小山感到脊背发冷。
小妹也随口喊道：“妈妈，我也饿了。我还想吃中午那样的肉。”
继母：“好。都吃，都吃。”她说着走到灶台边，看了下盐罐。“没盐了，怎么炒菜。小山，你去买点盐回来。我给你们做红烧肉吃。”
想到能吃上一顿热腾腾的饭菜，小山一下子来了精神。他从继母手里接过盐罐