胡天八月即飞雪。进入十二月以后，由于西北极寒的天气，整个西北省钢筋混凝土的施工项目迫于恶劣天气，已经全部停工。柳方实业集团的房地产项目和新的建筑公司与装饰公司合用的办公大楼，业已遵循惯例停止施工。但集团承建的西北省电子产品生产基地厂房的项目，由于是钢结构工程，几乎不受影响，各种构件的焊接在持续进行。为了早一天交付使用，尽早实现计划内所包含的电子产品投产，杨柳方交代石头书记，夜以继日地完成厂房的建设。
石圪街道已经建好的两栋居民楼已按计划竣工，由于已经通暖，所以室内装修工程不受影响，因此石勇带着装饰装潢公司进驻，进行室内精装修的施工。关于建筑公司因为停工放假的工人，大家在结算完今年的薪水之后，可以以打零工的额方式进入装修公司工作。柳方实业集团现在财力雄厚，资金充裕。尽管在电子产品基地投入五亿元，但由于承接了基地厂房及基地内的整体三通一平工作，几乎没花什么钱，所以建筑工人的工资也及早进行了发放。
几家欢乐几家愁，和柳方实业集团农民工工资及时发放相反，今年西州市内很多项目出现了拖欠农民工工资的现象。尤其是省会展中心，由于其由国际团队进行的设计，中标方鸿达矿业集团没有大型建筑施工经验，所委托的承建公司又不专业，导致施工进度缓慢。未能按进度完工，就无法获得省财政拨付的工程款。鸿达矿业集团又不想垫资，所以农民工工资只能被拖欠。上千民工辛苦一年，就指望发完工资回家过年，未曾想一分钱都拿不到，于是大家在工地闹将起来。
上千工人在工地上集结，他们举着条幅，用手持喇叭喊着：“我们要吃饭，我们要工资！”
承建公司没拿到钱也无能为力，宏达矿业集团公司又不管不问，于是工人们开始上街游行。由于工地紧邻供销商厦和蔬菜副食批发市场，艳华和韩大叔害怕这些走投无路的工人，对这两处集团所属的商业场所进行冲击，急忙向杨柳方汇报。杨柳方听后即刻让石头书记调来已经停工放假的建筑工人，利用商厦建材厅内的水马和警戒带拉警戒线。
柳方实业集团建筑工人奉命赶到后，即按石头书记和秦家军的指挥，设置隔离带和警戒线。同是建筑工人，自然会有交流，大家走到北环路上，听到赶来的柳方实业集团的建筑工人讲，他们早就发完工资放假了，而承建省会展中心项目的这些民工还在冰天雪地中，为讨薪而游行，他们更是义愤填膺，纷纷找市政府讨说法。
游行的队伍沿着北环路走上人民路，喊着口号，一直向西州市政府走去。城北区的民警也纷纷出动，将工人以北环路为界进行隔离，而城关公安局则以铁路大厦为界，将这些为讨薪而游行的农民工隔离在人民路中间。这个城市最繁华的主干道，除了举办丝绸之路洽谈会期间进行过封闭管理，为讨薪农民工而封路还是西州建城以来的第一次。发生了外群体事件，市领导急忙赶来与工人进行对话解决问题，先要求从城北蔬菜副食批发中心调来牛奶和面包，分发给工人，以稳定大家的情绪。
现在面临的情况是公说公有理，婆说婆有理，工人觉得我们辛苦一年就应该给我们发工资。鸿达集团认为他们没按进度完成施工，致使集团公司未能拿到省财政拨付的工程款，集团不可能为他们的错误埋单，双方为此僵持不下。由于西州国际会展中心是省管项目，西州市只得上报省政府。
省委省政府立即召开紧急办公会，会上要求鸿达矿业集团作为省属重点项目西州国际会展中心的中标方，应完全按照法律，完善工程质量管理体系，严格管理，要正确认识自己的错误，特别是在项目承发包过程中的不正当行为。还要纠正拖欠农民工工资这种行业不正之风，如果承包方不能胜任，没有相应施工能力，双方应理解协商解约，重新寻求有资质有能力的项目承包方。
至于本年度的农民工资，则由鸿达矿业集团和承包方的公司进行承担，并由西州市政府监督双方，立即将农民工工资进行发放。来年春天项目开工以后，鸿达矿业集团要以对西北省人民高度负责的态度，下大力气把西州国际会展中心工程质量搞上去，同时保证按时完工。
面对省委省政府的会议指示，经鸿达矿业集团与承包方公司双方协商，本年度农民工工资鸿达矿业集团承担80%，承包方承担20%。西州市政府监督双方，对农民工工资进行了现场发放，拿到工资的农民工给省委省政府和西州市政府送去了锦旗。
此次事件，鸿达矿业集团则是赔了夫人又折兵，如果继续使用现有工程公司，则一样完不成施工进度，明年还拿不到工程进度款。重新在本省寻求承包方，因为其拖欠农民工工资已经臭名昭著，没有承包方愿意垫子承包。寻求外省的建筑公司，价高不说，还要其预付工程款。
骑虎难下的鸿达矿业集团公司，此刻感觉西州国际会展中心项目就是一个烫手山芋，现在自己攥到手中扔不下，又拿不住。于是韦总不得不通过卧龙山宾馆王总联系杨柳方，想请柳方实业集团来承建。杨柳方听说是韦总请他吃饭，想到上次吃饭是他对自己的轻蔑，还要强势抢走他的供销商厦，尤其是其吃饭时那种不检点的样子，觉得十分厌烦，还是敬而远之。
“王哥，您也看到了，我们自己现在除了石圪街道的房地产项目，还有省广电总局的电子产品生产基地以及集团的建筑公司与装修公司办公楼，几个项目同时在建。到现在整个西北地区的建筑工人都放假了，我们的工人还夜以继日的在项目上奋战，哪里有人力和精力再去做其他项目呢？所以请韦总理解，我们现在自顾不暇的处境，让他们另请高明。”
“好的，我知道了。”
“谢谢王哥，改日我单独请您喝酒。”
杨柳方拒绝了卧龙山宾馆王总的请托，王立升局长却在不久之后找到了他。似有难言之隐地告诉杨柳方，让他们集团建筑公司来承建西州国际会展中心，杨柳方采取了对王总一样的说辞。
“你们那办公楼先停一下，实在不行基地也可以停。”
“为什么？大哥。停基地建设，我们是小股东，人微言轻，银行也会听你的？”
“现在顾不了那么多，我告诉你兄弟，这是省里领导的意思。”
“牛不喝水强按头吗？我不干！”
“算是帮我一个忙。”王立升几乎用恳求的语气在对杨柳方说话。
“大哥，你变了，这不是你的风格。”
“没办法，兄弟，当你驶进一个快车道，你就要不由自主地随大流，否则就是车毁人亡。”
杨柳方听着王立升似是而非的类比，感觉有点危言耸听，又觉得很有道理。只得回集团召集会议进行讨论，大家七嘴八舌，争论不休，不过大都持反对意见。也难怪，集团公司自己的建筑项目都忙不完，哪有时间和精力去帮助别人建设项目呢？何况这个项目还是当初他们从柳方实业集团抢走的。没有金刚钻，硬揽瓷器活，鸿达矿业集团既然一口吞不下，那就只有撑死。
可想到王立升恳求自己的语气，又有点于心不忍。于是独裁地道：“各位同事，我决定接了，现在我们会上要商量一个解决方案。看是先停哪里的项目，还有怎么收费。”
大家看到杨柳方的态度，知道集团老总已经决定了，多说无益，纷纷讨论如何收费，最终落到石头书记和他的助理身上。二人仔细分析了利弊，慎重建议明年石圪街道只交付一栋居民楼，把现有建筑人员抽离一半，调往国际会展中心项目。另外，建筑公司和装修公司的办公大楼不能停滞不建，现在刚起一层，钢结构混凝土建筑这些裸露在外的钢筋和水泥，风吹日晒久的话，会降低大楼的使用寿命，所以要持续的施工。
电子产品基地厂房那边，甚至比办公大楼还要脆弱，因为是纯钢结构，日晒雨淋，钢结构主体生锈，使用寿命更低。所以抽调一半人进入会展中心施工。考虑到会展中心是国际设计集团进行的设计，需要聘请省设计院专家作为顾问，随时就出现的问题进行咨询解决。杨柳方听后深以为然。
大家算过一笔账，根据石头书记的建议，停一栋楼按照目前西州的房价，保守估计3亿元损失，并且房价还在持续上涨，明年有香港回归的利好，不知道房价要涨到多少，都是集团的损失。另外房价上涨，相关建筑材料都会上涨，他们的办公楼成本和承建的电子产品生产基地厂房的成本都会上涨。