西母是第一次春节亲自动手包饺子，尽管包的不好，但也很开心，春节联欢晚会里的相声和小品，逗得家里的六位老人时不时开怀大笑。
物质生活的富裕让杨柳方他们这些年轻人反而觉得没了年味，除了西北枫包饺子像模像样，杨柳方和李桐福以及柳霞包的都是不伦不类，父母干脆让他们去打牌玩，四人都有不怎么会打麻将和扑克牌，就在一起聊大天。探讨为什么没了年味，还是柳方的阿爸总结得比较到位，以前比较穷，只有过年能吃好东西，放烟花爆竹，所以大家比较盼望过年，对过年有很深的记忆。现在呢，改革开放后物资充盈了，每天都像过年一样，所以这年味越来越淡。大家点头称是。
夜里十二点起，村里又开始大肆燃放烟花爆竹，瞬间空气中弥漫着浓郁的硝烟味。往年对烟花的欣喜也没有了，但他们家也不能不放，老人说是为了驱赶“年”这种怪物。加上今年西北枫的父母过来，所以家里买得比往年还多，点燃了一部分，霹雳乓啷震耳欲聋，使得空气中的硝烟味儿更浓了，一家人被呛得没了兴致。剩下还有好多，师父告诉杨柳方让他们一早去书记家拜年时，让书记找村里几个年轻人来全部带走，放到村里的中心广场让大家燃放取乐去。
一家人还没来得及休息，来给家里老人们拜年的年轻人都上门了，大家互相寒暄着，成群结队地说着拜年的话。杨柳方因为在家乡的时间比较少，和往年一样也没跟随，只是赶到九点左右带着西北枫，阿哥还有师妹柳霞一起去了书记家。书记家和往年一样拜年的人都排队，杨柳方四人带着礼品也不例外，只是书记婆姨看到他忙来找他。一边热情地拉着西北枫的手，以便和杨柳方讲话。
“阿婶儿，新年好，我们来给您拜年了。”
“年轻着呢，拜啥年，到了就好。对了，阿方，你老叔正要派人去找你呢，让你准备一下，晚上去祠堂主持今年的保嗣酒活动。”
“阿婶儿啊，我记得小时候，这保嗣酒不是谁家孩子满十八岁，谁家才请村里人吃酒吗”杨柳方疑惑地问。
书记听到他们聊天也从客厅出来，告诉他现在破除迷信活动，提倡节俭。市里改了规矩，不提倡大办酒席，但要村里组织，凡是年满十八周岁的村里青年，在一起举办一个“摆方盘”仪式，一起宣个誓言就算礼成了。他自己下午在市里有活动，他觉得杨柳方是村里最有出息的，一定要他出席，给这些成人的青年树个榜样。以后成为民俗沿袭下来，这样更有意义。杨柳方这才明白书记的用意，趁此机会，兄妹和西北