杨柳方在雁滩见到秦家军半个月后，有一天，秦家军火急火燎地从西州赶到厂里来找杨柳方。因为二人分别时，秦家军曾告诉杨柳方，等自己还还债，手中宽裕了就来找他，杨柳方懵地见到他，心里还在想：秦哥这个半月干什么了，这么快都还完债了？没想到他却给自己带来一个天大的好消息。
“秦大哥，你终于来了，你城里事儿忙完了？”
“没，你嫂子让我找你有急事。不知道算不算是好事儿。”
“啥事儿？”
“你先给我弄点水。”
“喔。”杨柳方这才发现他嘴唇开裂，说话声音沙哑，急忙给他找干净碗倒水。秦家军是从雁滩搭顺风车，到三岔路，然后一路小跑过来的，看来赶路比较急，连喝了三碗水才说话。
“嗷哟，真是年纪大了，离开部队很久没拉练了，要是以前，就这五六公里的路，就是荷枪实弹加背包负重，也不叫事儿。算了，英雄不提当年勇。小杨兄弟，是这，你嫂子不是在城北供销社工作嘛！现在改革开放，经济都搞活了，他们供销社也全员投入搞多种经营。我刚退伍那会儿，她就被分到了赶会组。”
“赶会组？”
“哎呀，你不知道，就是他们供销社每个门市部抽调一个人，形成一个销售小组，租一辆大货车拉上他们去赶会。他们赶会组的人带着供销社里各个部门要卖的布料、针织、百货、副食品等货物下乡到各乡镇、村落逢会赶集，碰见有结婚生子考学举办大型活动唱大戏的也要去，一月差不多有大半个月在外面跑吧。”
“喔这和我阿哥他们下乡差不多。原来国家单位也这样搞啊。”
“唉，是啊，哪一行都难，感觉他们更难。听你嫂子讲，他们每次必须提前一天到达赶会地点，抢到好位置，摆货，再拉上西州城北供销社的条幅。一天下来弄得灰头土脸，疲惫不堪，晚上距离远回不来的时候，就只能在大卡车的车厢里凑活一晚上。你说从小到大，她一个独生女哪经历过这种苦啊，有几次回来都累哭了。我看到她累那个样子，也心疼，就不止一次给她说，不行咱不干了。”
“前天她赶会回来给我讲说供销社内部开会，说以他们门市部为试点，要采取职工个人承包、停薪留职等多种方式进行综合改革。说白了就是职工个人根据自身经济能力可以承包几节柜台，但有一个前提条件，就是承包的时候必须连柜台现有的货也得一起买断。你想就你嫂子他们一个月才五六十块钱，即使七拼八凑拿出全部积蓄能够承包下来柜