杨柳方只能起身去车站的卫生间想用水填饱肚子，以挨到天亮。
在卫生间打开水龙头洗洗手，双手捧起接水喝饱，然后又洗把脸，左右看看洗手台上，昏黄的灯光下不知谁的毛巾落在了上面，柳方拿过来擦擦手，不擦尚可，一擦一手都是黑的，柳方半是尴尬半是庆幸，幸亏没用它来擦脸，拿起来闻了闻，一股腥臭的鞋油味儿，和阿福哥卖的包装皮鞋打开时味道一样，原来这是一块擦鞋布。柳方顺手扔到了地上。把手在龙头下认真的搓洗，似乎无济于事，只能把双手在短裤上擦了擦，出来找空地继续睡觉。
喝了太多的水，加上饥饿，翻来覆去睡不着，好不容易刚想入睡，就有想上厕所的感觉。柳方只能又跑进去，解决完出来洗手，看到那块布还在，柳方一想，既然在这里空等，不如拿着这块擦鞋布，天亮我也去广场擦皮鞋吧。杨柳方想起师父曾在茶余饭后给自己讲过，使用自己制作的木箱运输电器的永泰电器厂南老板，最初也是往来于街头巷尾擦皮鞋的。在擦皮鞋的过程中，南老板学会很多生意经，发现了低压电器的商机，然后才开起了永泰电器工厂。想到这里杨柳方不禁有些自豪。
擦皮鞋是温州人出外谋生的一种本能，也许在外人看来这是低贱的行业，以至于在几十年后西州电视台拍摄宣传片，采访火车站附近的西州当地老人，他们对着镜头还鄙夷的说：“早年间浙江人在西州大多是擦皮鞋的，现在不少摇身一变都成了老板。”但在包括杨柳方在内的出外谋生浙江人内心，却不这样想，靠自己的劳动换取生存的资本，是值得骄傲和自豪的，这也是后来浙商发展壮大之后，总结出来的“擦皮鞋”精神的核心。
一大早，杨柳方就走出车站，去昨天吃面的那家面馆吃上一碗牛肉面，没想到门口蹲的人更多，排队的人也比昨天的多，并且陆陆续续有人加入。后来生活在西州的杨柳方才知道，牛肉面是当地人的早餐。杨柳方这次要了一个大碗。也蹩脚的学着当地人说：“老板来个大碗，汤多些，萝卜多些，蒜苗多些，辣子也多些”。柳方明显感觉到忙碌的下面师傅抬头看了看他，略带笑意。
柳方蹲在地上吃了满满的一大碗牛肉面，只是没敢吃生蒜，尽管很想吃，但一想到一会儿要去广场擦鞋会熏着客人，就放弃了。连汤喝下去后，感觉肚子都圆了。从店里拿了几张毛边纸把捡到的擦鞋布包一下，就向火车站广场走去。
万事开头难，尽管不怕吃苦，能放下身段，但杨柳方除了木工刚入门，擦皮鞋真是擀面杖吹火——一窍不通。火车站的