？左云山在技术上并不亚于齐文。比起老板，顾客们倒是更加热衷于自己，刘美也心中有数，当然这些不能明说。他们只是把自己当成一个雇员。
齐文不在时，顾客照样不减，因而刘美把他说成是齐文的“代理”。真是个争强好胜而又工于心计的女人。
假如宣布辞离这个店，这位老板娘会如何呢？一旦知道挽留无效，现在这副笑容可掬的脸孔准会歇斯底里地扭歪的。
雇员们隐约知道他最近要独立。可是，从刘美现在这副热情的样子来看，风声还没有传到她耳朵里。雇员同雇员一条心。
今天下午2点30分要同叶雅去看地皮，约定在车站碰头。傍晚6点，还要同另一位女宾幽会。他决定早上就请假。
吃罢饭喝茶的时候，左云山若无其事地提了出来：
“师母，对不起，我想今天下午请假。”
“哦，为什么？”
不出所料，刘美表情骤变。
“我有点儿事，同昨晚在遇见的朋友有约会，对不起。”
他想，这种事不宜过于迁就。
“非今天不行？”
刘美眉宇间皱纹凸起。
“是啊，已经约好了。”
“不知道你们是什么样的约会，能往后推一推吗？”
“已经没法同那位朋友联系上了。”左云山不答应。
“这可不好办哪，老师又不在家。”
刘美似乎想说，这一点你分明是知道的，可是对这位尖子雇员不能不客气点，话没说出口。
“让您为难了，对不起。其实，我原以来老师下午能回来的。”
“计划变了，没能按预定时间回来。……哦，你那位朋友是谁？”
“老家的同学。”
“西平的？”
“对，我们曾在宫玉县的中学一起读书，后来到了南光，他现在在一个工厂里工作。听说他最近要回西平，今天在一起聚聚。”
“是这样！”
刘美脸上愈来愈显得为难。
刘美问到今天会的朋友是谁时，左云山认为她是想摸摸底，可她脸上却装作随便问问的样子。假如她从雇员那里听到他要独立的消息，她准会凶相毕露，而现在是单纯地对骨干雇员今天请假感到为难。
如果是别的雇员，她一定要斥责说不许放肆，对左云山却得忍让三分。当然，这是为了生意。
“哦，对了，今天那位太太该来了