下拾劳籽。她虽满脸皱纹，却笑容灿烂。这是祖母拾劳籽的图景。米勒笔下的《拾穗者》，佝偻着背，裹着白色头巾，看去比祖母苍老很多，有股苍凉。而祖母拾劳籽的情形，是活生的希望与苍凉同在。祖母当是希望与沧桑的集中者，永垂不朽！
等拾完劳籽回家，夏播已完，农活也不大忙。祖母便在菜园侍弄她的辣椒地，把菜园栽种的尖辣椒侍弄得比自己的孙子还仔细。待到尖辣椒红了，就一批批摘下来，晒干。然后将晒干的红尖辣椒用篮子装好，挂在屋檐下，等到年关逼近，或来年春耕季节，拿出去卖。过完春节，来年春播季节开始，祖母多数时间不在家种地，早就湖南海北的搁姐妹，串乡卖辣椒去了。人家说祖母乖懒，确实有见证。
隔壁队同姓的陈印堂爹，有四个儿子，个个能干，大儿子陈宝亭在五码口山厂当厂长，有钱有势有权！二儿子陈玉亭在故河口当支书，十分有权，是又蓝小蓝的父亲。祖母跟陈印堂的老婆妯娌相称。小姑叫陈印堂的老婆为伯母，姐们叫陈印堂为大爹。姐们摇身一变，就与又蓝小蓝成了堂叔辈的姊妹。祖父何时又多出了陈印堂这样一个弟兄，都是祖母的功德了。
还有远的，青苔村对岸的姓孟的人家，养了八个子女，死的只剩一个女儿的孟舅婆。也是祖母串乡卖红尖辣椒搁的一门亲戚。后来不知怎的，孟舅婆唯一的女儿也早逝，留下一对儿女，孟舅婆带着。与小姑四叔年岁差不多。祖母叫孟家老太婆为舅妈，小姑叫孟老太婆为舅婆。我是跟着小姑叫的孟舅婆。我都不知道该叫她什么。因隔的辈分多，我该叫她为孟太舅婆！
后来，孟老太婆死了，她的那对外甥儿女就寄养在祖母家，与四叔小姑成了兄妹。男的叫三路，姐们叫他三路叔叔。女的叫小梦，姐们叫她梦幺幺。他们兄妹六岁到祖母家，一直长到成人才离开。
祖母娘家没有一个亲人，心上有些失衡，所以搁了些毫无血缘关系的亲戚。
这么多年来，祖母对自己娘家的印象早模糊而陌生了。就记得解放初抓壮丁出去当兵的哥哥给她写信来寻过她。说是当上了中央委员。后来父亲长大了，按信封上地址，寄过一封信，石沉大海。由此，父亲还在中央委员中寻找姓徐的年岁相当的，可有祖母的哥哥，既我的外舅公，一个许将军，另一个徐将军，都是十大元帅之一。
祖母到底姓许还是徐，倘不是那封信，她自己一辈子都不会清楚。祖母只记得个音xu。父亲说，信里著名许。
那未，许将军是我的外舅公？看名字似乎与