原来，狄二郎在家时总是惹事生非，父母、兄长都为之头疼。他上头有一个大哥，已经娶妻生子，却是温顺恭俭之人。去年年初，大哥被乡里有名的恶霸纠缠，不慎失手将他打死。县丞来拘，狄二郎爱惜年迈的父母和幼小的子侄，替大哥认了罪，被刺配青州。青州城军营也是欺负弱小，狄二郎被营里一名老配军欺辱，气愤之下将他打个半死，自己逃出军营，跑到宋辽交界处剪径过活。因为天气一天比一天冷，过客稀少，遇到叶沛那天，狄二郎已经一整天没吃饭了。
听完狄二郎讲述，叶沛感叹道：“狄二哥替兄代罪，真是个有情有大义之人。”
狄二郎凄然地说：“不过是父母兄长不爱我，谈不上大义。”
叶沛凛然说：“看来狄二哥小时候一定经常淘气闯祸，不过，老人言：父母憎，孝方贤。狄二哥为人让我钦佩！”
狄二郎腼腆一笑，完全没有之前劫匪那种霸道威风之态了。
此时已过二更，渐觉下起冷雨来。小雨淅沥沥已经下了一会儿，因为狄二郎、叶沛二人说话，完全没有注意天气，此时叶沛被冷风一吹，不觉打了个寒颤。
叶沛说：“如此，狄二哥，明早我问问大师兄，为哥哥谋个差事。今晚您随我到前店，先寻间房住下。”
狄二郎更不好意思地说：“这如何使得？”
“狄二哥不用客气，我大师兄为人仗义，最好结交朋友，我对他说您的为人，他定然不会拒绝。”
见叶沛如此豪爽痛快，狄二郎心中欢喜，自己已是走投无路，跟着镖局也是一条好出路，因此答应了叶沛的请求。
二人手搭凉棚冒雨跑回前店，正巧遇见周寻失眠在房檐下观雨。他见被俘的狄二郎手脚松快地跟叶沛跑过来，心中一惊，冲到叶沛前面挡住狄二郎喊道：“叶家妹子，他怎么放出来了！”
行了几天路，周寻已不像刚被救时叫叶沛“恩公”长“恩公”短的，而是亲切地叫她“叶家妹子”，这个称呼叶沛也很认可。但是狄二郎不知叶沛是女娃，突然被周寻拦住，吓了一跳。
狄二郎惊叹地说：“什么？你竟是女娃？”
周寻拦着他说：“对呀，你要干什么！”然后转头对叶沛说：“叶家妹子，你快去叫醒陆大哥、楼五弟他们！”
叶沛见了周寻想要保护自己的样子甚是可爱，笑道：“周大哥，您要做什么？”
周寻说：“我就是霍出命来也要护你周全。”
叶沛更笑：“周大哥，您误