因着是中秋之夜，元善寺里也挂起了火红的灯笼，蜿蜒而上，如流窜在山林间的火蛇。
众人在此处歇脚一夜便会动身回宫，周旖锦难得出宫，舍不得回房间里，便搬了个太师椅坐在阁楼中，举头望月。
或许是这寺院里香火缭绕，她也忍不住屏住呼吸，默默祷告。
只希望，父母族人安然无恙，两年以后，她也能逃离这苦厄的深宫……
想到这，周旖锦的唇角便不由得轻轻勾起。时间一天天逼近，她也该去宫外择个栖身之处，收拾打点库房中的金银细软，准备逃之夭夭。
“这花灯似乎与别处的不一样，”她目光下滑，忽然在一处停驻，随即提起旁边一个鲤鱼形状的花灯，随口道：“模样独特的很，本宫还从未见过。”
她起身凭栏而立，又将手臂伸到半空中，以浓重黑夜为衬布，欣赏着其上精致的花纹。
“娘娘好眼光，”身后的宫女立刻上前答道，“这是质子殿下方才送来的，说元善寺脚下夜市热闹的很，娘娘不能出去，便将此物带来给娘娘解闷儿。”
“质子殿下……”周旖锦口中讷讷重复这几个字，眼中明亮的光彩似乎又暗了下去，又将其搁到了一边地上。
思绪混乱间，突然被急匆匆的脚步声打断。
“娘娘，”柳绿惯是沉得住气的，可眉眼间却都浮现着担忧：“方才皇上下旨，命周大人去南方赈灾，几日后便出发。”
周旖锦猛然转过身，瞪大的眼里全是疑惑和担忧：“父亲自官拜左丞，便没出过京城，如今灾情固然严重，可因此便将朝廷重臣外派出去，说是赈灾，还不如说……”
她低下头，闷声道：“调虎离山罢了。”
柳绿对朝廷之事并不了解，只是看周旖锦的脸色骤然冷下去，便知道此事多半是有蹊跷。
她正想劝周旖锦宽心，却见她揉了揉额头，目光又落在一旁闪烁着橙色光晕的鲤鱼花灯上，若有所思地沉默了一会儿。
紧接着，周旖锦转身往屋里走去：“本宫倦了。”
回宫的那日，天子仪驾终于受到万众朝拜，乌压压一片人群，不知是满怀着对皇权的敬仰，还是对一场解决旱灾的大雨满怀沉重的希冀。
众人在宫门口下了马车，正要上轿子，周旖锦的视线却骤然被一侧路上徐徐驶出的马车吸引。
柳绿上前询问了，着急道：“娘娘，是周大人。”
“本宫要见父亲，”周旖锦几乎没有犹豫，“